Imaginez stocker l'intégralité du film original de Superman – 75,6 Go de données – sur une simple lame de verre de quartz d'une épaisseur de 2 millimètres. C'est la prouesse de Project Silica.
Depuis 2017, Microsoft développe cette technologie innovante de stockage, destinée à terme à remplacer les normes d'archivage actuelles, fragiles et limitées.
Les films cinématographiques sont sensibles à la température et à l'humidité, tandis que bandes et disques durs s'usent ou se cassent facilement. Le verre de quartz de Microsoft offre un stockage théoriquement éternel. Lors des tests extrêmes, il a été bouilli, poncé à la laine d'acier, chauffé au four et passé au micro-ondes : les données sont restées intactes.
Les données sont gravées via un laser femtoseconde créant un motif multidimensionnel complexe dans le verre. Un microscope polarisant et l'apprentissage automatique permettent leur lecture précise. Project Silica vise un archivage intergénérationnel. Bien que toujours en phase de recherche, la production à grande échelle est l'ambition à long terme de Microsoft.
