Timon Vankeirsbilck et Stefaan Jacobs sont les lauréats du Prix Eos 2019 pour leur mémoire de maîtrise sur la récupération de chaleur des eaux usées, une méthode ingénieuse pour exploiter ces eaux comme source d'énergie thermique. « Nous payons déjà notre eau chaude, c'est une étape logique pour en tirer le maximum de bénéfices », expliquent-ils.
Le magazine mensuel Eos et Scriptie vzw récompensent annuellement la meilleure thèse en sciences exactes via le Prix Eos. Cette année, la récompense de 1 000 euros est attribuée à Timon Vankeirsbilck et Stefaan Jacobs pour leur travail intitulé « Le potentiel des eaux usées comme source de chaleur dans un système de chauffage ». Ils ont obtenu ainsi leur master en sciences industrielles à la KU Leuven. Les étudiants ont réalisé un test pilote sur le Campus Arenberg pour évaluer les réductions d'émissions possibles et la viabilité économique de l'énergie riothermique.
« Après une douche, un lavage de vaisselle ou le rinçage de pommes de terre, l'eau reste chaude en descendant dans les égouts jusqu'à la station d'épuration. Cela maintient une température moyenne de 17 °C dans le réseau d'égouts, idéale pour une pompe à chaleur alimentant le chauffage d'un bâtiment. »
Le jury du Prix Eos a salué cette recherche qui répond aux défis énergétiques actuels : « Originale, appliquée et pertinente, elle doit sa force à la contribution majeure des étudiants eux-mêmes dans la mise en place du test. L'article accompagnant la thèse est fluide et prêt à être publié dans Eos Science. »
Le jury a sélectionné ce travail parmi 128 candidatures. Le public a également voté via un sondage (1 500 voix, comptant pour un quart de la note totale). Stefaan et Timon reçoivent un chèque de 1 000 euros et un article dédié dans EOS Magazine.
La cérémonie s'est tenue au Lamot à Malines, où d'autres lauréats ont été récompensés : Jarne Pollie (Prix de thèse flamand), Thibaut Duthois, Nikolaas Mergan et Robbe Pessemier (Prix de classe pour les thèses pédagogiques), Nick Staut (Prix Agoria pour la recherche technologique), Machteld Poriau, Sarah De Witte et Lisa Depraetere (Prix du bachelor professionnel pour la recherche de bachelor).
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