Cette fleur microscopique, plus fine qu'un cheveu humain, est formée de molécules d'ADN pliées avec précision.
Des ingénieurs du California Institute of Technology (Caltech) ont réalisé une preuve de concept démontrant l'intégration de molécules sur des puces informatiques. Les chercheurs ont assemblé plus de 3 000 blocs de construction moléculaires en forme de fleur, obtenus par pliage d'ADN (origami ADN). Au-delà de sa taille microscopique, cette fleur est unique : chaque pétale est orienté différemment. Sous lumière polarisée alignée sur l'orientation d'un pétale, celui-ci s'illumine. Résultat : une fleur aux pétales qui s'allument alternativement au changement de polarisation.
Ce procédé illustre la possibilité de positionner précisément des milliers de molécules à la surface d'une puce. Il ouvre la voie à de nouvelles puces intégrant biocapteurs moléculaires, optique et électronique, idéales pour des applications comme le séquençage d'ADN.
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