Le graphène, souvent qualifié de "matériau miracle", défie les scientifiques qui doivent le modeler en diverses formes pour exploiter son potentiel.
Composé d'une unique couche d'atomes de carbone, ce "membrane" invisible offre une résistance exceptionnelle et des propriétés électroniques et mécaniques uniques. Il promet des applications révolutionnaires : transistors ultra-rapides, matériaux ultra-résistants et capteurs hypersensibles.
Une équipe de chercheurs finlandais et taïwanais annonce une avancée majeure : ils ont fabriqué une pyramide creuse à partir d'une seule couche de graphène. Haute de 60 nanomètres – soit 200 fois l'épaisseur d'une couche –, elle tiendrait aisément sur un cheveu humain.
Grâce à un faisceau laser agissant comme un "marteau microscopique", ils ont plié le graphène avec précision. Après cette maîtrise de la pyramide, ils visent des structures plus complexes, telles qu'une hélice ou un tore (forme de beignet).
