Le graphène, ce treillis atomique d'atomes de carbone souvent comparé à un "fil de poulet" d'une seule épaisseur, peut désormais arborer un motif ondulé précis grâce à des bactéries en forme de bâtonnet.
Des physiciens américains ont développé une nouvelle forme allotropique de carbone, en plus des nanotubes, fullerènes et graphène plat. En alignant une colonie de bactéries Bacillus via un champ électrique, ils ont déposé un maillage de graphène dessus, créé un vide et appliqué un traitement thermique. Résultat : une gaze de graphène plissée évoquant fortement un pantalon en velours côtelé.
Ces ondulations réduisent la conductivité électrique, conférant au matériau des propriétés électroniques distinctes de celles du graphène plat, réputé pour ses applications infinies en électronique et nanotechnologie.
Ce graphène texturé excelle aussi en microfluidique : il agit comme une vanne unidirectionnelle, ne permettant l'écoulement des liquides que dans le sens des ondulations. Idéal pour les dispositifs manipulant des flux microscopiques.
Les chercheurs prévoient de moduler la hauteur, la longueur et la longueur d'onde des rides pour optimiser davantage les propriétés de ce matériau prometteur.
