Une amibe "cultive" des bactéries comestibles et protège sa culture grâce à d'autres bactéries toxiques.
Des scientifiques ont découvert un organisme unicellulaire qui cultive sa propre nourriture. Les éleveurs les plus petits du monde, des amibes Dictyostelium discoideum, "cultivent" des bactéries comestibles et les protègent avec des bactéries toxiques.
Cette amibe abrite deux espèces bactériennes : l'une sert de "graine" nourricière qu'elle cultive, l'autre produit des substances toxiques protégeant l'amibe et sa nourriture contre les prédateurs.
Des chercheurs des universités Washington à St. Louis et Harvard ont révélé que les bactéries comestibles ont évolué à partir des bactéries toxiques, perdant ainsi leur protection contre l'amibe. Néanmoins, elles survivent car l'amibe ne consomme que l'excédent de sa "culture" et protège le reste des autres prédateurs. Cette étude est publiée dans les Actes de l'Académie nationale des sciences (PNAS).
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