Bien que la plupart des animaux aient une fourrure qui leur procure de la chaleur par temps froid, on dit que les poils des éléphants les gardent au frais.
Bien que la plupart des animaux aient une fourrure qui leur procure de la chaleur par temps froid, on dit que les poils des éléphants les gardent au frais. C'est ce qu'écrivent des chercheurs de l'Université de Princeton .
Les éléphants, comme les humains, n'ont pas de fourrure épaisse mais seulement de petites touffes de poils éparpillées sur leur corps. Cependant, le poil de l'épiderme aurait été développé de manière à garder les animaux au frais dans les régions chaudes où ils vivent, même les jours chauds avec peu de vent par exemple.
Selon les chercheurs, la croissance des poils chez les animaux a atteint un tournant :les poils épais isolent le corps, mais lorsqu'ils se produisent de moins en moins sur le corps, ils atteignent un point où ils n'isolent plus. Au lieu de cela, il aide la chaleur à s'échapper du corps et a ainsi un effet de refroidissement supplémentaire.
Les auteurs ont étudié les éléphants d'Asie et d'Afrique. Comme ce sont de gros animaux qui vivent dans un environnement chaud, ils peuvent utiliser n'importe quelle forme de refroidissement supplémentaire. Après tout, les éléphants n'ont pas de glandes sudoripares et doivent donc compter sur l'eau et le vent rafraîchissant de leurs oreilles battantes.
Il y a quelques années, des chercheurs ont également découvert que les éléphants avaient des "points chauds" dispersés sur leur corps, où le sang coule sous la peau pour qu'elle se refroidisse plus rapidement. Surtout à travers leurs oreilles, le sang et donc le corps est maintenu à une température agréable. (tn)
