Un nouveau type de batterie, à base de fibres d'arbres et de sodium, fonctionne tout aussi bien et est durable.
Les batteries n'ont pas besoin d'être nocives pour l'environnement pour fonctionner de manière optimale. Un nouveau type, à base de fibres d'arbres et de sodium, fonctionne tout aussi bien et est durable.
Pendant les jours d'été, les panneaux solaires produisent beaucoup d'énergie verte. Seulement, on n'en utilise pas assez, si bien que l'énergie est vendue en masse à l'étranger à des prix défiant toute concurrence. On pourrait bien sûr tout aussi bien les stocker dans des batteries, mais la charge, la collecte et la recharge systématiques raccourcissent drastiquement la durée de vie des batteries. Pour stocker régulièrement de grandes quantités d'énergie, il faut beaucoup de batteries. De plus, ils sont souvent tout sauf respectueux de l'environnement.
Cependant, des chercheurs de l'Université du Maryland près de Washington D.C. ont mis au point une batterie à la fois plus respectueuse de l'environnement et à longue durée de vie. L'appareil est également mille fois plus fin qu'une feuille de papier. Les fabricants se sont inspirés des arbres pour l'appareil. Nos batteries conventionnelles sont constituées de pièces rigides qui s'usent rapidement sous la contrainte de la charge et de la vidange d'énergie. Les fibres de bois des arbres, en revanche, sont flexibles, ce qui leur permet de transporter parfaitement les électrolytes.
De plus, les chercheurs ont utilisé du sodium au lieu du lithium. Et bien que le sodium, plus respectueux de l'environnement, ne stocke pas aussi bien l'énergie, la batterie n'a rendu l'âme qu'après 400 cycles de charge et de décharge. Cela en fait le plus petit système de stockage d'énergie à base de sodium avec une durée de vie aussi longue. La recherche a été publiée dans la revue Nano Letters. (il)
