Les calottes glaciaires et les glaciers contiennent des stocks de carbone qui sont libérés dans la mer à un rythme plus rapide en raison du changement climatique.
Les calottes glaciaires et les glaciers contiennent des stocks de carbone qui sont libérés dans la mer à un rythme plus rapide en raison du changement climatique. D'ici 2050, 15 millions de tonnes de carbone se seront probablement retrouvées dans la mer, rapporte une équipe internationale de scientifiques de Nature Geoscience .
Les calottes glaciaires polaires et les glaciers de montagne couvrent environ 11 % de la surface de la Terre et contiennent environ 70 % de l'approvisionnement en eau douce. Sur la base d'échantillons provenant de cinq continents, les chercheurs ont calculé que les calottes glaciaires et les glaciers contiennent environ six milliards de tonnes de carbone. La majeure partie se trouve dans la calotte glaciaire de l'Antarctique.
"Les glaciers stockent du carbone à la surface sous forme de poussière, de matières végétales et de particules qui sont libérées lors de la combustion de combustibles fossiles, comme la suie", a déclaré le chercheur principal Eran Hood (Université d'Alaska du Sud-Est). « De plus, certains glaciers entraînent avec eux de grandes quantités de terre et de végétation. Et dans la fonte des trous dans la glace, les algues peuvent vivre et stocker du carbone.'
Selon les chercheurs, la libération accélérée de ce carbone pourrait avoir un impact sur les écosystèmes marins. « Les micro-organismes peuvent se nourrir du carbone, altérant ainsi la productivité de l'écosystème. Nos recherches indiquent que les implications de la fonte des calottes glaciaires et des glaciers s'étendent au-delà de l'élévation du niveau de la mer. » (ddc)
Les glaciers où les échantillons ont été prélevés :Alaska (a), Tibet (b), Antarctique (c) et Groenland (d).
