Alors que des informations faisant état d'un ours noir pénétrant par effraction dans des maisons près du lac Tahoe, en Californie, ont été diffusées au cours des sept derniers mois, les habitants et les autorités ont pointé du doigt Hank the Tank, un ours de 500 livres devenu une célébrité locale. Mais de nouvelles preuves ADN exonèrent partiellement Hank, révélant qu'il n'est pas le seul coupable de ces cambriolages :il y a au moins trois ours différents.
Plusieurs ours noirs, dont Hank, sont responsables de plus de 150 invasions récentes signalées dans la région, qui chevauche la Californie du Nord et le Nevada. Le département californien de la pêche et de la faune (CDFW) a déclaré jeudi dans un communiqué qu'après que l'histoire de Hank ait attiré l'attention du public, les habitants ont confondu d'autres ours de la région avec le même ours.
Les humains sont assez mauvais pour distinguer les ours. Pour un œil non averti, un gros ours à fourrure foncée peut sembler plus ou moins identique à tout autre gros ours à fourrure foncée. Mais l'analyse ADN peut distinguer ces ours et aider les autorités à suivre les animaux avec beaucoup plus de précision. "Les informations génétiques recueillies grâce à nos efforts dans la région de South Lake Tahoe aideront CDFW en élargissant sa base de données sur la génétique des ours et, espérons-le, en empêchant de futures erreurs d'identification des ours", a déclaré l'agence dans son communiqué.
Les ours comme Hank sont particulièrement problématiques, car leur taille peut les encourager à s'introduire dans les maisons. "On a appris à utiliser cette taille et cette force pour s'introduire dans un certain nombre de résidences occupées, en passant par la porte de garage ou la porte d'entrée", a déclaré Peter Tira, porte-parole du CDFW, à SFGate. . "C'est assez effrayant."
Maintenant que l'agence de la faune a éclairci ce cas d'identité erronée, CDFW a formulé un plan de gestion des ours. Les autorités prévoient de "piéger les ours dans la région de South Lake Tahoe, de les étiqueter, de collecter des preuves pour l'analyse génétique, puis de les relâcher dans un habitat approprié" dans les semaines et les mois à venir. Dans sa déclaration, le CDFW a également rassuré le public qu'aucun ours ne sera euthanasié au cours de ces efforts.
On ne sait pas exactement où les ours finiront. Hank the Tank est "sévèrement habitué à la nourriture", a précédemment déclaré l'agence de la faune, ce qui signifie qu'il n'a pas peur des gens et dépend fortement d'eux pour accéder à la nourriture. Tira a dit à SFGate la semaine dernière que "vous le déplacez dans le désert et ils meurent de faim, car ils ne sont pas habitués à chasser pour se nourrir. Ils meurent d'une mort lente et atroce.
La région de Tahoe Keys est un habitat naturel pour les ours noirs, et l'agence californienne de la faune reconnaît qu'une bonne gestion nécessitera le soutien de la communauté. Avec le soutien local, CDFW placera des pièges et veillera également à ce que les gens gardent leur nourriture dans des maisons à l'épreuve des ours. La plupart des habitants sont assez familiers avec ces précautions de sécurité, mais les personnes en vacances dans le pays des ours peuvent ne pas être aussi préparées.
"Tout est sur la table, si vous voulez", a déclaré Tira à SFGate . "Il n'y a aucune garantie que nous attraperons l'ours."
Il est probable que les autres pillards de Hank soient également habitués. Une fois qu'il a été révélé que Hank the Tank était une petite coalition d'ours, Internet a rapidement répondu avec un nouveau nom pour le gang :Hanks the Tanks.
Hanks les Tanks restent en fuite.
