Le milliardaire américain et "touriste de l'espace" Dennis Tito veut un vol habité vers Mars en 2018. Selon Tito, il devrait être possible de développer la technologie nécessaire avec un investissement d'environ un milliard de dollars.
Un groupe d'investisseurs autour du milliardaire américain et "touriste de l'espace" Dennis Tito veut un vol habité vers Mars en 2018. Selon Tito, il devrait être possible de développer la technologie nécessaire avec un investissement d'environ un milliard de dollars.
Les initiateurs recherchent également deux candidats appropriés qui sont prêts à prendre des risques et à passer 501 jours sur les lèvres l'un de l'autre dans un petit espace. Un couple marié, par exemple.
Pour rendre la mission possible, toutes sortes de problèmes techniques doivent être résolus, ne serait-ce que pour maintenir les occupants en vie. Le projet est sous grande pression temporelle :la mission doit avoir lieu en janvier 2018, car Mars sera alors dans une certaine ligne avec la Terre, ce qui permettra un vol autour de la planète rouge. La prochaine opportunité ne se présentera pas avant 2031.
Dennis Tito est devenu le premier touriste de l'espace en 2001 en faisant voler une capsule russe vers la Station spatiale internationale (ISS). Cela lui a coûté 20 millions de dollars. Une mission habitée vers Mars nécessite un investissement beaucoup plus important. Le milliardaire paie les frais de démarrage de sa propre poche et espère trouver d'autres donateurs.
Le vaisseau spatial ferait le tour de Mars à 150 miles de la surface de la planète, puis serait renvoyé vers la Terre. La mission n'est certainement pas sans risques. Selon de précédentes études de l'agence spatiale NASA, la forte radiation à laquelle les occupants doivent faire face leur donne un risque accru de cancer. De plus, il n'y a pas de retour en arrière une fois que la fusée a décollé. "Si quelque chose ne va pas, ils ne reviennent pas", explique le chef de l'ingénierie du projet.
