C'est ce que montrent les recherches sur les structures de surface, enregistrées par l'explorateur planétaire américain Mercury.
La petite planète Mercure était autrefois 14 kilomètres plus grande qu'elle ne l'est aujourd'hui. C'est la conclusion des recherches sur les structures de surface, enregistrées par l'explorateur planétaire américain Mercury. Les résultats sont publiés aujourd'hui dans Nature Geoscience .
Le diamètre actuel de Mercure est de 4880 km. Mais peu de temps après sa création, la planète devait mesurer près de 5 000 kilomètres. Parce qu'il s'est calmé, il s'est aussi « agglutiné ». Du coup, toutes sortes de bourrelets, bourrelets et bourrelets se sont formés à la surface, de la même façon qu'un taffetas commence à se froisser quand on fait glisser deux parties l'une contre l'autre.
Sur la base de photos plus anciennes de Mercure, les astronomes avaient déduit que la planète devait avoir rétréci d'environ 5 kilomètres. La nouvelle estimation de la quantité de retrait, basée sur beaucoup plus de données, est environ trois fois plus élevée, mais bien meilleure en accord avec les calculs du modèle.
