Ceux qui parviennent à s'abstenir de boissons alcoolisées pendant un mois ont de bonnes chances de boire moins qu'avant l'interdiction temporaire six mois plus tard. C'est ce que disent des chercheurs britanniques.
Des chercheurs de l'Université du Sussex ont mis les gens au défi de ne pas boire d'alcool pendant un mois avant une étude. L'objectif était d'évaluer l'effet sur le comportement de consommation d'alcool et le bien-être psychologique. Au total, 857 Britanniques adultes (71% de femmes) qui s'étaient inscrits au "Dry January Challenge" ont relevé le défi. Ils ont rempli des questionnaires détaillés sur leur consommation d'alcool :combien ils ont bu, âge au premier verre, dans quelles circonstances ils ont bu (sous stress, entre amis,...), etc. De plus, des tests ont été utilisés pour évaluer leur bien-être psychologique et leur envie de boire de l'alcool. Après le mois « sec » et six mois plus tard, ils ont de nouveau rempli les questionnaires.
Environ les deux tiers ont réussi à s'abstenir d'alcool pendant un mois. L'autre tiers buvait occasionnellement, mais moins qu'avant. Une comparaison entre ceux qui n'ont pas persisté et le groupe qui a produit les différences suivantes. Les buveurs persistants buvaient moins auparavant et étaient moins susceptibles de boire pour des raisons émotionnelles. Ils ont également obtenu de meilleurs résultats aux tests psychosociaux. Ceux qui buvaient encore occasionnellement ont réussi à réduire leur consommation d'alcool et ont également obtenu des scores plus élevés qu'au début aux tests psychosociaux. Six mois plus tard, près de neuf participants sur dix buvaient toujours moins qu'avant. Seuls 11 % étaient plus souvent ivres après le mois sec de janvier. Les chercheurs concluent que ne pas boire pendant un mois a un impact favorable sur la consommation d'alcool, même après six mois et même si vous n'atteignez pas pleinement votre intention.
À l'origine, quatre fois plus de Britanniques s'étaient inscrits au "Dry January", mais les trois quarts ont abandonné au début de l'étude. Ceux qui ont finalement participé étaient probablement le groupe le plus motivé à faire quelque chose contre l'alcool. Ceux qui réussissaient à ne pas boire pendant un mois buvaient auparavant en moyenne 3,78 verres en moyenne 4,78 jours par semaine. Ceux qui n'ont pas réussi ont bu en moyenne 4,21 verres en moyenne 4,96 jours par semaine. L'étude n'utilise pas de groupe témoin, ce qui la rend moins fiable. Il est donc tout à fait possible que les gens boivent plus en moyenne en janvier que les mois suivants, ce qui entraîne automatiquement une baisse de la consommation. Il faut aussi dire que la différence entre 'l'arrêt réussi' et 'l'échec' était assez faible :ceux qui ont échoué buvaient également nettement moins qu'avant. Enfin, il n'est pas certain que ceux qui prétendaient ne pas boire disaient bien la vérité. Les participants devaient remplir un journal sur leur consommation d'alcool.
Deux personnes sur trois qui ont participé à un mois sans alcool, dans le cadre d'une étude, ont déclaré avoir réussi à ne pas consommer d'alcool pendant un mois. Les autres buvaient moins qu'avant. Cette étude ne peut pas démontrer avec certitude si cela a un effet sur leur comportement de consommation à plus long terme.
