L'échographie peut soulager la douleur intense des patients cancéreux présentant des métastases osseuses.
L'échographie peut soulager la douleur intense des patients cancéreux présentant des métastases osseuses.
Les métastases osseuses douloureuses sont fréquentes chez les patients atteints de cancer de la prostate, du sein et du poumon. Parce que les traitements existants avec des analgésiques et des radiations n'aident pas assez pour 30% des patients et parce que la douleur revient après quelques mois chez la moitié des patients, la médecin-chercheuse Merel Huisman de l'UMC Utrecht a cherché à savoir si l'échographie pouvait offrir un réconfort.
Elle a placé 11 patients atteints de cancer dont les traitements existants ne fonctionnaient pas correctement dans un scanner IRM et les a traités avec des ultrasons focalisés à haute intensité, une thérapie qui est déjà utilisée pour brûler les tumeurs avec une précision millimétrique. Dans ce cas, elle a utilisé MR-HIFU pour chauffer les tissus douloureux et ainsi désactiver les nerfs de la douleur dans le périoste.
Les résultats ont montré que la douleur était significativement réduite chez plus des deux tiers des patients après un mois. De plus, le traitement semblait n'avoir pratiquement aucun effet secondaire. "Pour ces patients, qui ne peuvent pas être guéris à cause des métastases, une meilleure qualité de vie qu'ils obtiennent grâce au traitement est très importante", déclare Huisman. Mais avant que le traitement puisse être généralisé, des recherches supplémentaires sur un plus grand nombre de patients sont nécessaires. (ev)
