Le diabète peut affecter le développement du cerveau du bébé.
Le diabète peut affecter le développement du cerveau du bébé.
Des chercheurs américains ont analysé les données de plus de 320 000 enfants, nés entre 1995 et 2009 dans un groupe hospitalier en Californie (États-Unis). Si leurs mères développaient un diabète au début de la grossesse, elles étaient 42 % plus susceptibles de développer un trouble du spectre autistique. Concrètement, cela signifie que sur 100 enfants, non pas 1,5 mais 2 sont autistes (l'autisme touche 1,5% des enfants aux USA, les chiffres sont comparables avec nous).
Le risque accru a été maintenu lorsque les chercheurs ont pris en compte d'autres facteurs de risque, tels que l'obésité maternelle ou le tabagisme. Les enfants ont été comparés à des enfants dont les mères avaient déjà reçu un diagnostic de diabète avant la grossesse, à des mères qui n'ont reçu un diagnostic de diabète gestationnel qu'à la fin de la grossesse (après 26 semaines) et à des mères qui n'avaient pas de diabète. Le diabète de type 2 "régulier" ne semble pas augmenter le risque d'autisme chez le bébé. Et un diagnostic qui est venu tard dans la grossesse non plus.
Carence en oxygène
Les chercheurs pensent que cela s'explique par le fait que le diabète gestationnel précoce est souvent découvert tardivement, et donc traité tardivement. Le bébé peut alors, comme sa mère, souffrir d'hypos – un manque d'oxygène dans le sang, et de stress oxydatif dans le sang du cordon ombilical et du placenta.
Dans le diabète gestationnel, une glycémie élevée se développe à la suite de changements hormonaux. La maladie survient dans environ 2 % des grossesses et disparaît normalement d'elle-même après l'accouchement.
Les chercheurs préconisent un dépistage précoce du diabète gestationnel chez les femmes enceintes. Ils recommandent également que les bébés nés de mères atteintes de diabète gestationnel soient testés tôt pour les troubles du spectre autistique. L'étude est parue dans la revue JAMA Pediatrics † (lg)
