Les généticiens ont découvert le génome de la tique du chevreuil, responsable de la maladie de Lyme.
Les généticiens ont découvert le génome de la tique du chevreuil, qui cause la maladie de Lyme.
Les tiques, de minuscules parasites ressemblant à des araignées qui se nourrissent de sang, tuent chaque année des milliers d'arthropodes dans le monde. En Europe, nous sommes particulièrement touchés par la tique du mouton Ixodes ricinus, qui infecte chaque année plus de 65 000 personnes atteintes de la maladie de Lyme. En Amérique du Nord, la tique du chevreuil Ixodes scapularis joue un rôle malveillant similaire.
Une équipe internationale de généticiens a désormais identifié l'intégralité du génome de ce dernier, a rapporté Nature Communications. Il y a quelques jours. Et cela offre un avant-goût intéressant du génome de notre propre tique du mouton, pour laquelle un projet similaire est actuellement en cours.
Les scientifiques étaient curieux de connaître les protéines responsables de la poussée de croissance spectaculaire de la tique, qui peut grossir cent fois en quelques jours. S'ils n'y trouvent pas de talon d'Achille, alors l'arsenal de gènes codant pour la digestion et la gestion de l'eau est une cible possible :un corps qui doit avaler autant de sang en peu de temps est probablement vulnérable.
Cependant, les gènes les plus prometteurs en termes de prévention sont ceux qui peuvent nous empêcher d'être piqués par des tiques infectées. C'est pourquoi on étudie actuellement quelles protéines salivaires sont nécessaires à la survie de la bactérie Borrelia, qui cause la maladie de Lyme, et comment les sens que les tiques utilisent pour trouver un nouvel hôte à chaque fois. (télévision)
