Boire modérément de l'alcool pourrait favoriser la mémorisation, selon une étude britannique.
Les réexamens approchent. Une étude britannique révèle une astuce surprenante pour mieux retenir les cours : une petite consommation d'alcool aiderait à consolider les souvenirs. Le Pr Rik Vandenberghe, neurologue à l'UZ Leuven, nuance toutefois cette découverte.
« Cet effet est connu depuis les années 1970. L'alcool agit sur la phase de consolidation entre l'apprentissage et le rappel. Durant cette période, les nouvelles informations migrent vers la mémoire à long terme. Même après avoir fermé les livres, le cerveau continue de traiter les données. L'hippocampe, siège de la mémoire, effectue alors des ajustements essentiels pour intégrer ces informations. »
Comment l'alcool intervient-il ? « Plusieurs hypothèses existent. Une faible dose stimulerait l'hippocampe pour un meilleur traitement. L'alcool procure aussi du plaisir, favorisant positivement cet organe. Enfin, il réduit l'afflux de nouvelles données, laissant plus d'espace au matériel appris. »
Les étudiants devraient-ils troquer les boissons énergisantes contre de l'alcool ? « Non, seul un faible dosage (0,04 à 0,06 promille) est bénéfique – environ une demi-pinte pour un homme. L'étude suggère un effet proportionnel à la dose, mais une consommation excessive altère la mémoire, surtout lors de l'apprentissage ou du rappel. Boire en étudiant ou à l'examen est donc déconseillé. »
