Nourrir votre bébé avec des aliments allergènes peut être exactement ce que vous devriez faire pour sauver votre fille ou votre fils d'une allergie plus tard.
Peu de choses sont aussi soumises aux modes et aux tendances que les conseils nutritionnels. Même si ces conseils proviennent d'autorités sanitaires fiables. Il y a douze ans, l'agence de santé American Academy of Pediatrics (AAP) était catégorique dans sa position sur les allergies alimentaires infantiles. Les nouveaux parents devaient garder leurs bébés aussi loin que possible des nutriments contenant des arachides, des œufs et d'autres allergènes courants. Au moins jusqu'à ce que l'enfant ait deux ou trois ans.
Le conseil actuel est de donner systématiquement aux bébés des produits à base d'arachides dès l'âge de quatre ou six mois
Un an plus tard, en 2008, l'AAP a abandonné cette directive. Des études avaient montré que les conseils n'avaient aucun effet. Et dans son rapport le plus récent, publié en avril, le pendule oscille encore plus loin dans l'autre sens à l'AAP – ou du moins en ce qui concerne les cacahuètes. Elle a recommandé que les bébés à haut risque - ceux qui souffrent d'eczéma sévère ou d'une allergie aux œufs - reçoivent systématiquement des produits à base d'arachides "sans danger pour les bébés" dès quatre ou six mois. Les bébés souffrant d'eczéma léger à modéré doivent recevoir les produits à partir de 6 mois. Ce serait le meilleur moyen de prévenir l'allergie courante et parfois mortelle.
En Belgique, Kind en Gezin suit en partie les conseils de l'AAP :« Les recherches montrent que cela n'a aucun sens de différer certains aliments pour prévenir les allergies. Au contraire :de petites quantités sous forme adaptée sont recommandées.» Cependant, Kind en Gezin conseille vivement aux parents d'enfants à risque d'allergie aux arachides d'aller d'abord chez le médecin. L'organisation trouve l'expérimentation trop dangereuse.
L'AAP n'a pas agi du jour au lendemain dans ses conseils. La nouvelle ligne directrice est conforme aux conseils d'un groupe d'experts américains et reflète les résultats de vastes études randomisées.
Une étude intitulée LEAP (Learning Early About Peanut Allergy) remonte à 2015. Les chercheurs ont découvert que les enfants de cinq ans appartenant à un groupe à haut risque avaient un risque 81 % moins élevé de développer une allergie aux arachides s'ils recevaient des arachides lorsqu'ils étaient bébés. entre 4 et 11 mois. .
Dans une autre étude de 2016 connue sous le nom d'EAT (Inquiring About Tolerance), les parents ont suivi de près un protocole d'alimentation de leurs nourrissons en bonne santé âgés de trois à six mois avec des protéines d'arachide, des œufs et quatre autres aliments allergènes. Un peu moins de trois ans plus tard, il s'est avéré que les allergies alimentaires étaient 67 % moins fréquentes que chez les enfants d'un groupe témoin. Les résultats ont été les plus prononcés pour les arachides :personne dans le groupe test n'a développé d'allergie aux arachides, contrairement à 2,5 % des enfants du groupe témoin.
Cependant, l'AAP ne veut pas encore tirer de conclusions. Elle attend toujours les résultats de la recherche sur les œufs, déclare l'allergologue et pédiatre Scott Sicherer, auteur du rapport AAP d'avril. "Nous ne voulons pas faire de recommandations aux parents si nous n'avons pas de preuves solides."
La façon dont les allergies alimentaires se développent et pourquoi elles sont si courantes aujourd'hui restent des sujets de recherche dynamiques. Les allergies et l'eczéma (un facteur de risque majeur) sont en augmentation. Sicherer et ses collègues ont découvert en 2010 que le nombre d'enfants souffrant d'allergies avait plus que triplé entre 1997 et 2008, passant de 0,6 à 2,1 %.
Selon le pédiatre et allergologue Gideon Lack, auteur principal des études LEAP et EAT, lorsque nous en mangeons, nous devenons tolérants aux nutriments et interagissons avec le système immunitaire de l'intestin. Les bébés ne reçoivent pas toujours ces nutriments par voie orale. "Les parents mangent les aliments, puis touchent ou embrassent leur bébé", explique Lack. "Cela permet aux molécules de pénétrer dans le bébé par la peau." Si cette peau est endommagée par l'eczéma, le nutriment peut provoquer une réaction allergique.
Le lavage fréquent de votre bébé ou enfant peut endommager la barrière cutanée Gideon Lack, pédiatre et allergologue
La recherche chez la souris a déjà clairement confirmé cette théorie, mais chez l'homme, les preuves existantes sont plutôt circonstancielles. Lack souligne que l'allergie aux arachides est plus fréquente dans les pays où les arachides et le beurre d'arachide sont populaires et répandus. L'allergie aux graines de moutarde survient souvent dans la France folle de moutarde. Vous trouverez une allergie au sarrasin plus souvent au Japon qui aime le soba.
L'accent mis actuellement sur l'hygiène peut également jouer un rôle, selon Lack. « Nous lavons tout le temps les bébés et les enfants, parfois plus d'une fois par jour. Vous pouvez prouver que tout ce lavage affecte la barrière cutanée." Les scientifiques étudient actuellement des crèmes protectrices pour la peau telles que CeraVe qui peuvent aider à prévenir les allergies alimentaires.
Huit aliments représentent 90 % de toutes les allergies alimentaires :le lait de vache, les œufs, le poisson, les crustacés, les noix, les arachides, le blé et le soja. Selon certains scientifiques, c'est parce que ces aliments contiennent des protéines qui résistent au-dessus de la moyenne à la digestion, à la chaleur et aux variations des niveaux d'acide. De ce fait, ils déclencheraient plus rapidement une réaction du système immunitaire.
La stratégie de prévention actuelle consiste à exposer les enfants aux arachides dès leur plus jeune âge. En attendant des recherches plus approfondies, cette stratégie pourrait peut-être également servir d'autres aliments.
Suivre ce conseil est plus facile à dire qu'à faire. Dans l'étude EAT, les parents devaient donner à leur bébé au moins 4 grammes de chacun des allergènes par semaine. Beaucoup ont eu du mal à s'éloigner d'un régime d'allaitement uniquement. Manque :"Ce n'est tout simplement pas dans notre culture de donner de la nourriture solide à de très jeunes bébés."
