Près de deux millions de Canadiens sont touchés par l'ostéoporose. Bien que héréditaire dans certains cas, cette maladie peut être prévenue grâce à des mesures efficaces et scientifiquement validées.
Sauf dans un sens métaphorique, l'ostéoporose est insidieuse car elle ne provoque souvent aucun symptôme perceptible. Sur les deux millions de Canadiens atteints, des centaines de milliers l'ignorent complètement.
Le risque de fracture augmente après 50 ans, mais une bonne santé osseuse acquise tôt offre une protection durable. Pour des os robustes, pratiquez dès l'âge de 11 ans des exercices de mise en charge (course à pied, soccer, par exemple), exposez-vous au soleil pour favoriser la production de vitamine D, et consommez abondamment des aliments riches en calcium (produits laitiers, légumes à feuilles vertes foncées).
« La nutrition est cruciale pour le développement osseux, particulièrement chez les enfants et adolescents », explique Alexandra Papaioannou, membre du conseil scientifique d'Ostéoporose Canada. Elle insiste sur un dépistage régulier de cette pathologie qui fragilise les os. Un homme sur cinq et une femme sur trois subit une fracture. De plus, les deux tiers des tassements vertébraux liés à l'ostéoporose passent inaperçus, attribués au vieillissement.
Les recommandations nationales sur l'ostéoporose insistent sur la prévention de la maladie et des chutes, principales causes de fractures. « Quarante pour cent des cas sont héréditaires », précise Mme Papaioannou.
La marche, les entraînements avec poids et haltères, et des activités comme le tai-chi, qui améliorent le tonus musculaire et l'équilibre, réduisent significativement le risque de chute.
« Commencez dès 40 ans pour éviter les accidents à 70 et 80 ans. »
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