Les parents qui réagissent au comportement autistique s'assurent que les symptômes sont moins graves plus tard dans la vie et que l'enfant peut mieux faire face au trouble.
De plus en plus de recherches tentent de diagnostiquer l'autisme diagnostiquer le plus tôt possible à l'aide d'indices comportementaux ou cérébraux
Jamais auparavant les scientifiques n'avaient étudié une thérapie pour les bébés pour potentiellement traiter l'autisme. Des chercheurs de l'Université de Manchester et de l'Evelina London Children's Hospital, entre autres, ont suivi 54 familles pendant près de trois ans. Les bébés de ces familles avaient un risque génétiquement accru d'autisme parce qu'ils avaient un frère ou une sœur aînée autiste. Tous les enfants ne sont pas réellement autistes. Chez les enfants de moins de trois ans, il est également difficile de déterminer si les symptômes font partie d'un trouble. Cette étude ne porte que sur les suspicions d'autisme.
Les scientifiques ont choisi au hasard 28 familles pour la thérapie. Les 26 familles restantes n'ont reçu aucun traitement. La thérapie a commencé lorsque les bébés avaient neuf mois et s'est terminée à quatorze mois. Le thérapeute a rendu visite au moins cinq fois et a utilisé des enregistrements vidéo de l'interaction entre le bébé et les parents pour fournir des commentaires aux parents. Par exemple, pour que les parents puissent mieux comprendre les intentions du bébé ou pour améliorer l'interaction sociale entre les deux.
Dans les familles recevant la thérapie, la sévérité des symptômes autistiques des enfants a diminué. Ces effets ont persisté jusqu'à la dernière mesure lorsque les enfants avaient trois ans. Il est possible qu'une diminution de la sévérité des symptômes fasse en sorte que l'enfant ait moins de difficultés avec l'autisme plus tard.
De plus en plus de recherches tentent de diagnostiquer l'autisme le plus tôt possible en utilisant des signaux de comportement ou des signaux dans le cerveau. Par exemple, une indication visible au cours de la première année de vie est un faible intérêt pour l'interaction sociale.
Les recherches antérieures portaient principalement sur les traitements pour les enfants plus âgés. Les recherches actuelles montrent que la thérapie dans la première année de vie de l'enfant a des effets bénéfiques jusqu'à au moins la troisième année de vie. De plus, si le traitement est déjà arrêté. Une recherche de suivi avec plus de participants devrait déterminer si les effets durent plus longtemps.
