Les organes de donneurs pour les greffes de foie peuvent rester viables pendant moins de 12 heures, mais des chercheurs suisses ont imaginé une nouvelle façon de conserver les organes plus longtemps. À l'aide d'un appareil spécial, appelé machine à perfusion, ces scientifiques ont gardé le foie d'un donneur au chaud et intact pendant trois jours, comme ils l'ont rapporté mardi dans la revue Nature Biotechnology .
"Notre thérapie montre qu'en traitant les foies dans la machine de perfusion, il est possible d'atténuer le manque d'organes humains fonctionnels et de sauver des vies", a déclaré l'auteur principal de l'étude, Pierre-Alain Clavien, directeur du département de chirurgie viscérale et de transplantation à l'hôpital universitaire. Zurich, déclare dans un communiqué de presse.
Il y a une forte demande de greffes d'organes. Environ 20 personnes meurent chaque jour en attendant un organe, selon l'Association of American Medical Colleges, et toutes les 10 minutes, une nouvelle personne est ajoutée à la liste d'attente nationale de transplantation.
Malgré ce besoin massif, des milliers d'organes sont jetés chaque année. En 2018, près de 5 000 organes ont été gaspillés, dont 3 755 reins et 707 foies. La nouvelle méthode de conservation des organes pourrait augmenter le nombre d'organes de donneurs disponibles pour la transplantation et réduire le nombre d'organes jetés.
Traditionnellement, les tissus et les organes sont conservés avec de la glace. Cependant, les basses températures peuvent endommager les cellules de ces parties vitales du corps. Parce que la viabilité d'un organe s'épuise si rapidement, les médecins doivent travailler contre la montre pour préserver l'organe du transport vers la table d'opération.
Les chercheurs de la présente étude ont opté pour une approche différente de la préservation d'un organe. Au lieu de glace, ils ont utilisé une technique appelée perfusion de machine normothermique (normothermique signifie température corporelle normale) pour fournir de l'oxygène et des nutriments au foie. Le foie était blessé et avait été rejeté de plusieurs centres de transplantation. La machine a également administré une faible dose de médicaments immunosuppresseurs et de sang à l'organe pour le maintenir dans un état optimal.
La machine a conservé le foie pendant 68 heures, soit près de trois jours hors du corps. Il a ensuite été donné à un homme atteint d'un cancer qui avait besoin d'une greffe de foie. L'opération a eu lieu quatre jours après le prélèvement de l'organe sur une femme de 29 ans décédée en mai 2021. Douze jours après l'opération de transplantation, l'homme est sorti de l'hôpital.
Les chercheurs ont suivi le patient un an plus tard et ont découvert qu'il était en bonne santé, sans complications organiques. Selon le communiqué de presse, le receveur donneur déclare :« Je suis très reconnaissant pour l'organe qui a sauvé la vie. En raison de la progression rapide de ma tumeur, j'avais peu de chances d'obtenir un foie sur liste d'attente dans un délai raisonnable. »
Alors que le foie a été conservé dans la machine pendant trois jours, les chercheurs suggèrent qu'il a le potentiel de conserver les organes jusqu'à 10 jours, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour suivre le succès à long terme des greffes d'organes utilisant cette méthode. La prochaine étape, selon les auteurs de l'étude, consiste à observer la sécurité et l'efficacité de la machine dans plusieurs centres de transplantation. En cas de succès, la machine peut aider à élargir la fenêtre d'opportunité pour les personnes de recevoir des dons d'organes - peut-être un jour rendant l'opération moins comme une procédure d'urgence et plus proche d'une chirurgie élective.
