Deux fossiles de dinosaures "duels" uniques pourraient être perdus pour la recherche scientifique lorsqu'ils passeront sous le marteau en novembre.
Deux fossiles uniques de dinosaures "en duel" pourraient être perdus pour la recherche scientifique s'ils passent sous le marteau en novembre.
L'État américain du Montana est connu sous le nom de "pays T.rex". Il y a 65 à 67 millions d'années Tyrannosaurus rex seigneur et maître, et cela se reflète dans les innombrables découvertes de fossiles de dinosaures dans cette région. Cet été, le Naturalis Museum de Leiden est allé y fouiller des parties d'un T.rex.
Mais en 2006, l'éleveur Clayton Phipps, mieux connu dans sa région sous le nom de "cowboy dinosaure", a fait une découverte remarquable. Il est tombé sur un T. rex entièrement préservé (le squelette le plus précieux à ce jour était conservé à 85%), qui avait également été fossilisé lors d'une bataille avec un autre dinosaure, un tricératops. Une dent du T.rex a été trouvée dans le cou du triceratops, qui à son tour s'était écrasé dans le crâne du T.rex. Une découverte unique, donc, et que Phipps, qui, comme de nombreux agriculteurs pauvres de la région, gagne un bon centime en tant que chasseur de fossiles, a voulu en tirer profit. Les "dinos en duel" ont été autorisés à quitter la maison pour 7,4 millions d'euros.
Jusqu'à présent, pour diverses raisons, aucune institution scientifique n'a voulu mettre ce montant sur la table. Indépendamment de la taille du prix demandé, la plupart des musées et universités que Phipps a approchés ne sont pas intéressés parce que les fossiles n'ont pas été scientifiquement fouillés, de sorte que la recherche ne peut jamais être entièrement menée. De plus, la discussion sur la commercialisation des découvertes de fossiles s'embrase à nouveau. La clôture a été levée depuis que le Fields Museum de Chicago a acheté un fossile presque complet d'un T.rex pour plusieurs millions de dollars aux enchères, soupirent les scientifiques.
Ce destin attend également les dinosaures en duel. Ils seront mis en vente aux enchères à New York le 19 novembre. On s'attend à ce qu'ils rapportent encore autour de 4,5 à 6 millions d'euros. A moins qu'il n'y ait encore un intérêt sous un angle scientifique. Cette semaine, un paléontologue de l'Université de Manchester - qui a eu accès aux fossiles - a donné un indice :le T.rex pourrait bien être un spécimen d'une autre espèce récemment découverte :le plus petit Nanotyrannus. Il a des bras plus longs et une stature plus petite que le T. Rex moyen. (aa)
