Les chercheurs ont pour la première fois cartographié les schémas de migration mondiaux des dinosaures. Dont une période remarquable où les dinosaures ont quitté l'Europe en masse.
Les chercheurs ont d'abord tracé les modèles de migration mondiale des dinosaures. Curieusement, il y a eu une période de l'histoire où des familles de dinosaures ont quitté l'Europe sans en ajouter de nouvelles.
A l'époque des dinosaures, l'Europe n'avait pas la même apparence qu'aujourd'hui. Le supercontinent Pangea venait juste de s'effondrer et les continents étaient encore proches les uns des autres. Au fil des années, la terre s'est éloignée, mais parfois les animaux avaient encore la possibilité de migrer sur de longues distances et de se disperser à travers le monde. "Nous soupçonnons que des ponts terrestres temporaires se sont formés en raison des changements du niveau de la mer, reliant brièvement les continents", a déclaré Alex Dunhill de l'École de la Terre et de l'Environnement de l'Université de Leeds. Son équipe a cartographié la migration des dinosaures.
Pour cela, les chercheurs ont utilisé la base de données de paléobiologie, qui contient tous les fossiles de dinosaures documentés et accessibles dans le monde. La période étudiée couvre tout l'âge des dinosaures, du Trias supérieur au Crétacé supérieur, soit il y a 235 à 66 millions d'années. Les fossiles des mêmes familles de dinosaures ont été liés à travers le temps et l'espace, offrant un bon aperçu des schémas de migration mondiaux.
Les chercheurs ont trouvé le résultat le plus remarquable en ce qui concerne ce qui est aujourd'hui l'Europe. Entre 125 et 100 millions d'années, au début du Crétacé, seules les familles de dinosaures se sont retirées d'Europe alors qu'aucune nouvelle famille ne s'y est ajoutée. « C'est un résultat remarquable pour lequel nous n'avons aucune explication concrète. Cela pourrait être un véritable modèle de migration, ou cela pourrait être le résultat de la nature incomplète et sporadique des données sur les fossiles de dinosaures », a déclaré Dunhill. (tn)
