Nos "cousins" évolutifs disparus avaient un développement cérébral plus lent - et donc plus long.
"Bien que l'enfant de Néandertal ait certainement déjà fêté son septième anniversaire, le squelette montre clairement encore les signes d'un cerveau immature"
On sait que les Néandertaliens avaient un cerveau légèrement plus gros que nos ancêtres, les Homo sapiens † Pourquoi il en est ainsi est encore un sujet de débat. Mais non seulement la taille du cerveau de l'homme de Néandertal était différente, mais son casse-tête s'est également développé plus lentement. Des scientifiques espagnols l'ont découvert grâce au squelette d'un enfant néandertalien.
Il y a des années, les restes de dizaines d'hommes de Néandertal, qui vivaient ici il y a environ 49 000 ans, ont été retrouvés dans la grotte d'El Sidrón, dans le nord de l'Espagne. Un squelette s'avère être celui d'un enfant de sept ans, ont pu conclure les chercheurs de Spaande à partir de l'analyse des marques dentaires. Bien que l'enfant de Néandertal ait certainement déjà fêté son septième anniversaire, le squelette montre clairement les signes d'un cerveau immature, selon les chercheurs. En fait, ils ont pu identifier deux vertèbres trouvées chez les enfants humains modernes (et aussi chez les anciens Homo sapiens ) ont depuis longtemps grandi ensemble à cet âge. Ceci alors que le cerveau de l'enfant néandertalien était mature à moins de 90 %, alors que c'est déjà le cas à 95 % chez nous à cet âge.
Selon les scientifiques, leurs recherches montrent que le cerveau des Néandertaliens grandissait moins vite et mettait donc plus de temps à mûrir, tandis que le reste de leur corps maintenait le même taux de croissance que le nôtre.
