Du pop-corn au gâté, les scientifiques énumèrent dix odeurs de base.
Du pop-corn au pourri :les scientifiques énumèrent dix parfums de base.
Quand on doit décrire le goût d'un plat inconnu, on peut se rabattre sur les cinq goûts de base. Les couleurs d'un tableau sont aussi faciles à expliquer. Mais décrire un parfum, c'est là que ça devient soudain difficile. Des chercheurs américains nous facilitent désormais la vie et publient dans PLOS ONE les dix catégories de parfum de base.
Ils sont répartis en huit catégories bien parfumées et deux moins agréables. Les parties qui s'offrent à nous sont :parfumé, boisé/résineux, fruité (pas d'agrumes), chimique, (poivré)mentholé, sucré, pop-corn et citron vert. Les odeurs nauséabondes sont âcres/piquantes et putrides.
Les chercheurs sont partis de l'ouvrage standard Atlas of Odor Character Profiles , qui a été publié par Andrew Dravniek en 1985 et décrit 160 parfums. Les scientifiques ont utilisé une méthode mathématique pour simplifier les informations olfactives en catégories connexes. La technique est similaire à la façon dont un ordinateur réduit la taille des fichiers audio ou image numériques sans trop modifier le produit final.
"Cette étude soutient l'idée que le monde des parfums est strictement structuré et organisé par une poignée de catégories de base", a déclaré Jason Castro du Bates College, qui a contribué à l'étude. Les scientifiques veulent maintenant utiliser leurs recherches à l'envers pour tenter de prédire l'odeur d'une structure chimique particulière. Évidemment un fait intéressant pour l'industrie du parfum, entre autres. (tn)
