Les ingénieurs Céline Cuypers et Kobe Bamps (Université de Hasselt / KU Leuven) ont cherché à détecter le nerf phrénique, un nerf qui joue un rôle crucial dans la respiration, afin de limiter les risques liés à la chirurgie.
Il est très important pour un cardiologue de savoir exactement où se situe le nerf phrénique. Cuypers :« Chez certains patients, ce nerf fin passe très près des veines pulmonaires. Par conséquent, il existe un risque de lésions nerveuses lors de certaines opérations cardiaques. Lorsqu'ils sont endommagés, les patients peuvent développer des problèmes respiratoires à long terme. Cela rend les conditions de travail du médecin traitant très stressantes.'
Cuypers et Bamps ont uni leurs forces pour résoudre ce problème. Ils ont développé un algorithme pour localiser avec une grande précision l'emplacement du nerf avant la chirurgie, sur la base d'images CT. De cette façon, le médecin sait exactement où se trouvent les points dangereux et il peut porter une attention particulière lorsque le nerf est très proche de la zone à traiter. Ils ont testé l'algorithme sur 27 patients. Chez 89 % des patients, il peut détecter le nerf avec une précision de 3,51 millimètres, ce qui donne au médecin suffisamment de marge de manœuvre pour terminer l'opération.
Avant que l'algorithme puisse être utilisé au bloc opératoire, une série de validations médicales doit être effectuée. Cuypers et Bamps ont l'ambition de créer une start-up pour développer davantage leurs recherches.
Eos a sélectionné l'œuvre gagnante parmi pas moins de 140 soumissions, parmi lesquelles les éditeurs ont précédemment sélectionné une liste restreinte de cinq nominés. Grâce à un sondage en ligne, les rédacteurs d'Eos aider ses lecteurs à déterminer lequel des nominés remporterait le prix. Eos a enregistré près de 3 000 voix, qui ont joué un quart dans la décision finale. Céline Cuypers et Kobe Bamps ont reçu à la fois le plus de votes du public (1 473) et les meilleurs scores du jury, leur attribuant l'Eos - Mettez le prix dans votre poche. Ils recevront 1 000 euros et verront bientôt un article sur leurs recherches dans Eos apparaissent.
