Plus que jamais, j'ai été étonné cette année de la rapidité avec laquelle la science est partagée de manière ouverte et transparente via les canaux numériques, en particulier les réseaux sociaux.
Lorsque le volcan islandais Fagradalsfjall est entré en éruption le 19 mars, le monde entier a été informé quelques minutes plus tard, grâce à quelques tweets. Vous pouviez suivre l'éruption en direct depuis votre salon, pour ainsi dire.
La même proximité s'appliquait à la science elle-même. Les géologues n'ont pas hésité à partager leurs premiers résultats avec le monde, en lançant les premiers ballons d'essai interprétatifs. Tout le monde pouvait regarder par-dessus les épaules des chercheurs sur le terrain, des sismologues derrière leurs écrans ou des géochimistes dans leurs laboratoires.
Le débat a également eu lieu sur Twitter. Des séminaires en ligne ont été organisés où vous avez été présenté avec le dernier état des affaires de la recherche en cours. C'était tellement fascinant que vous pouviez immédiatement commencer à l'utiliser avec des étudiants. En passant, cela m'a rappelé les annales et les bulletins du début du siècle dernier, dans lesquels on pouvait aussi trouver les résultats de discussions scientifiques, et ainsi avoir un aperçu de la manière dont certaines idées sont nées. Maintenant, c'est juste arrivé en ligne.
"Ce fut l'année de la science ouverte, au cours de laquelle les chercheurs n'ont pas hésité à partager leurs premiers résultats avec le monde"
Cette histoire s'est répétée lorsque La Soufrière en Guadeloupe était sur le point d'éclater. Chaque matin, vous pouviez vérifier rapidement sur Twitter si l'accessoire de magma avait déjà abandonné ou non. Le 8 avril, le moment était venu. Une troisième fois cette année, c'était le prix à La Palma, lorsque le volcan Cumbre Vieja s'est fait entendre – et s'est fait sentir à nouveau. Même alors, nous avons suivi l'éruption de près et avons reçu des mises à jour quotidiennes sur la progression des coulées de lave, la sismicité, etc.
C'est le pouvoir des médias sociaux. Au mieux, ils sont une source abondante des dernières découvertes sur les phénomènes qui se déroulent en ce moment. Cette information n'est pas seulement disponible pour les scientifiques, mais aussi pour le profane intéressé.
Tout cela invite à réfléchir aux formes classiques de communication entre scientifiques et avec le grand public. Nous n'avons plus besoin d'attendre que les résultats de la recherche dans une version « peaufinée » et après examen par les pairs soient lus dans une publication scientifique, ou que l'université impliquée sorte un communiqué de presse à la mode. Nous n'avons pas non plus à attendre le prochain Congrès pour connaître les derniers développements concernant les éruptions volcaniques actuelles.
Les publications et conférences scientifiques continuent de jouer un rôle essentiel dans l'activité scientifique. Pourtant, ils prennent une signification différente, peut-être plus réfléchie, dans ce monde en ligne où la science évolue rapidement.
