Des techniciens suisses ont emprunté à Mère Nature et copié l'organe électrique de l'anguille électrique.
L'anguille électrique (Electrophorus electricus ) n'a pas volé son nom. Pour déjouer ses proies, il donne des chocs électriques qui peut aller jusqu'à 1 ampère et 600 volts, ce qui peut être mortel même pour l'homme. En nageant, le poisson d'eau douce, présent en Amérique du Sud, recharge ses "batteries".
Sont des 'électro-organes ' sont des exemples classiques de piles biologiques qui ont tout ce que les batteries conventionnelles et artificielles n'ont pas :flexibilité, souplesse et résistance à l'eau - sous un seul nom :la biocompatibilité.
Ce sont exactement les fonctionnalités que les scientifiques souhaitent intégrer aux batteries pour stimulateurs cardiaques, implants, biocapteurs et même robots † Les techniciens suisses ont donc emprunté à Mère Nature et recréé l'organe électrique de l'anguille électrique. C'est-à-dire qu'ils l'ont fait avec des matériaux artificiels, plus précisément avec des membranes très fines constituées d'un hydrogel, une matrice polymère constituée presque d'eau pour le reste.
L'électro-orgue artificiel atteint des tensions allant jusqu'à 110 volts et une puissance allant jusqu'à 27 milliwatts par mètre carré de surface de membrane - notez que des centaines à des milliers de morceaux de membrane peuvent être placés les uns sur les autres, de sorte que les batteries biologiques peuvent être rendu très petit. L'hydrogel maintient un courant ionique généré par le pliage et le dépliage des membranes.
La grande importance du prototype est que tous les matériaux utilisés sont biocompatibles, ce qui les rend idéaux pour les implants ou les robots hybrides † Ou – un peu plus commercialement – pour le portable du futur.
