Un cinquième des Belges porte un wearable. La gamme d'applications de fitness devient également de plus en plus visible. Cette technologie est-elle vraiment utile ?
Cette vérification des faits a été réalisée par des étudiants en journalisme de la KU Leuven en collaboration avec les rédacteurs d'Eos et a également été publiée sur la plateforme factcheck.vlaanderen.
Un portable est un compteur de santé que vous emportez avec vous et qui vous donne un aperçu de toutes sortes de données médicales. On prétend que cette technologie contribuerait à une meilleure santé car elle nous ferait faire plus d'exercice et suivrait nos performances et nos conditions médicales, telles que notre tension artérielle et notre fréquence cardiaque. Les appareils portables sont également utilisés pour mieux surveiller la santé mentale. L'Empatica Embrace portable, par exemple, donne également un aperçu de votre niveau de stress. De plus, il existe d'innombrables applications de fitness et de santé que vous pouvez télécharger gratuitement sur votre smartphone.
La popularité des wearables en Belgique semble augmenter. Deloitte a rapporté en octobre 2019 que 22 % de la population belge possède désormais un accessoire portable, contre 8 % en 2016. De plus, selon l'enquête menée par Deloitte, l'Enquête auprès des consommateurs mobiles 2019 , que 3 sur 5 d'entre eux utilisent même le portable au quotidien. Cela concerne souvent les montres connectées et les appareils portables de fitness.
La ministre de la Santé, Maggie de Block, semble quant à elle enthousiaste pour les logiciels de santé :en 2016, elle a lancé un appel à lancer des projets pilotes d'applications. Cette technologie contribue-t-elle vraiment à une meilleure santé ? Obtenez-vous de meilleurs résultats sportifs en les utilisant ?
Des chercheurs de l'université américaine de Floride ont testé en 2015 une trentaine d'applications de fitness qui sont ou étaient disponibles gratuitement sur l'AppStore. Les scientifiques ont testé le fonctionnement des applications par rapport aux directives prescrites par l'American College of Sports Medicine pour la qualité et la quantité d'activité physique.
Les applications ont été classées dans trois catégories :flexibilité, cardio et musculation. Les chercheurs ont examiné les programmes et les horaires des applications présentées pour une session de formation. Ils ont examiné de près toutes les parties typiques - de l'échauffement au refroidissement.
Certaines applications se sont bien comportées ou bien pour le cardio et la musculation, mais aucune n'a réussi pour la flexibilité. Une sous-performance dans cette catégorie peut augmenter le risque de blessure. Une seule application, Sworkit Lite Personal Workout Trainer, s'est avérée de qualité suffisante dans tous les domaines.
De plus, peu d'applications du test étaient fondées sur des preuves et elles mettaient trop peu en garde contre les dangers que les exercices peuvent entraîner. Ils fournissent trop peu d'informations lors des exercices d'échauffement.
Des scientifiques de la Duke-NUS Medical School de Singapour ont cherché à savoir si les appareils portables étaient bénéfiques pour la santé. Pendant un an, ils ont suivi 800 employés de bureau, qu'ils ont divisés en quatre groupes :un groupe témoin sans wearable, un groupe avec un wearable et deux groupes qui ont reçu diverses incitations financières en plus d'un wearable.
L'étude a révélé que l'activité physique des employés portant des vêtements portables a augmenté tout au long de l'étude en moyenne de 16 minutes par semaine. C'était à peu près le seul effet positif. Les chercheurs n'ont trouvé aucune preuve que les appareils portables aient entraîné une perte de poids ou une amélioration de la tension artérielle ou de la santé cardiorespiratoire, y compris dans le groupe qui a reçu des incitations financières. De plus, les chercheurs ont remarqué que près de la moitié de tous les participants mettaient de côté les appareils portables après six mois.
Dans un article sur BBC Le psychologue du sport Andrew Lane (Université de Wolverhamption) estime que les appareils portables peuvent fournir une mesure fiable de notre effort physique, mais qu'il y a un inconvénient à cela. Si les utilisateurs voient qu'ils font peu de progrès et qu'ils n'atteignent pas leurs objectifs, cela peut générer des sentiments négatifs.
Jeroen Stragier, chercheur au sein du groupe de recherche Media &ICT de l'Université de Gand, estime que les wearables peuvent avoir des effets positifs dans une certaine mesure. "Nous savons que lorsque les utilisateurs obtiennent un aperçu de leurs performances et des données associées à leurs performances, c'est une incitation supplémentaire à agir et à continuer."
« En tant qu'utilisateur, il faut savoir interpréter certaines données, poursuit Stragier. "Une mauvaise interprétation des données d'un tensiomètre peut entraîner des risques plus importants qu'un podomètre qui n'enregistre pas chaque pas."
Selon Pieter Vandervoort, cardiologue à l'hôpital East Limburg et professeur à l'Université de Hasselt, les wearables peuvent jouer un rôle dans le traitement des maladies et des troubles. Pensez aux appareils pour prendre des mesures à domicile, en particulier pour les patients souffrant de maladies chroniques. À l'avenir, ces mesures s'amélioreront, estime Vandervoort.
"Les applications que vous pouvez désormais utiliser sur votre smartphone ne sont souvent pas encore comparées aux appareils que les médecins utilisent pour surveiller le cœur, par exemple", poursuit-il. « Nous ne savons jamais avec certitude si les données sont correctes. Nous ne pouvons pas en tirer de conclusions médicales."
Les utilisateurs d'appareils portables et d'applications de fitness peuvent mieux comprendre leurs propres performances (sportives) et leurs données de santé. Ils deviennent plus conscients de leur propre style de vie. Dans une certaine mesure, la technologie peut aider à surveiller les maladies chroniques.
L'efficacité des wearables et des applications dépend fortement de la motivation de l'utilisateur. De plus, il n'existe aucune preuve concluante qu'ils aient un impact direct sur la santé, comme la perte de poids ou l'abaissement de la tension artérielle. Et bien sûr, un portable ou une application n'est pas le même. Les appareils ou logiciels de mauvaise qualité peuvent être carrément dangereux.
