Une étude américaine révèle que les radiologues ayant débuté leur pratique après 1940 présentent un risque de cancer similaire, voire inférieur, à celui des médecins non exposés à la radioactivité, comme les psychiatres.
Les radiologues diplômés après 1940 affichent un risque de cancer et de maladies cardiovasculaires plus faible que leurs confrères psychiatres.
Cette recherche s'appuie sur les données de plus d'un million de médecins et étudiants en médecine diplômés aux États-Unis depuis 1916. Pour évaluer objectivement l'impact des rayonnements ionisants, les chercheurs ont comparé les radiologues aux psychiatres, un groupe témoin rarement exposé à la radioactivité.
Globalement, l'état de santé des radiologues post-1940 est supérieur à celui des psychiatres : risque de décès par cancer réduit et moindre incidence des maladies cardiovasculaires, potentiellement liées à une exposition aux rayonnements.
Des pics marqués de cancers (leucémie, tumeurs cutanées, maladie de Hodgkin) ont été observés chez les radiologues actifs avant la Seconde Guerre mondiale.
En revanche, les radiologues en activité avant 1945 montrent des taux de cancer élevés. Les auteurs attribuent cela à l'absence de protections adéquates en radiologie avant la Seconde Guerre mondiale, avec des améliorations notables par la suite, visibles dans les statistiques.
