Un entomologiste américain a décrit une nouvelle espèce de coléoptère et l’a nommée en l’honneur de Charles Darwin, son découvreur originel.
Une découverte redécouverte après 176 ans
En 1832, lors de son voyage à Bahía Blanca, en Argentine, Charles Darwin collecte de nombreux fossiles de mammifères et de petits organismes vivants, dont un coléoptère oublié. Ce spécimen réapparaît en 2008 au Natural History Museum de Londres. L’entomologiste américain Stylianos Chatzimanolis, de l’Université du Tennessee à Chattanooga, confirme qu’il s’agit d’une espèce nouvelle pour la science et publie ses résultats dans la revue ZooKeys.
Antennes en dents de scie
Ce coléoptère appartient à la famille des Staphylinidae (staphylins), qui compte environ 57 000 espèces dans le monde. À l’occasion du 205e anniversaire de Darwin, le 12 février, il reçoit le nom scientifique Darwinilus sedarisi. L’espèce se distingue par ses pattes avant recourbées et ses antennes évoquant des dents de scie.
Cette espèce pourrait être éteinte : la région argentine où Darwin l’a trouvée est aujourd’hui couverte de terres agricoles. Pour l’instant, Darwinilus sedarisi n’est connu que par cet holotype unique.
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