Des chercheurs de l'Université du Sussex ont découvert comment analyser la danse des abeilles pour évaluer la qualité de l'environnement et localiser les zones riches en fleurs nectarifères.
La danse des abeilles, un indicateur fiable de la santé environnementale
Contrairement au dicton populaire, écouter attentivement peut être fructueux. Des scientifiques britanniques de l'Université du Sussex ont décodé les danses de communication des abeilles pour identifier les endroits où poussent les meilleures sources de nectar.
Les abeilles indiquent par leur danse la direction et la distance des zones riches en nutriments. Cette méthode permet d'évaluer l'efficacité des subventions européennes pour la conservation de la nature.
Une étude rigoureuse sur deux ans
Sous la direction de Margaret Couvillon, l'équipe a analysé 5 484 danses issues de trois ruches sur deux ans. L'angle de la danse révèle la direction, et sa durée la distance. Armés d'un simple rapporteur et chronomètre, les biologistes ont publié leurs résultats dans Current Biology.
Les abeilles préféraient Castle Hill, unique réserve naturelle nationale locale. À l'inverse, elles évitaient les zones subventionnées par le fonds UE pour l'agriculture biologique d'entrée de gamme, probablement en raison de la tonte fréquente qui élimine les plantes mellifères. (adw)
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