Le plancton émet de minuscules particules qui doublent le nombre de gouttelettes dans les nuages au-dessus de l'océan le plus au sud en été. Cela crée des nuages clairs qui réfléchissent davantage la lumière du soleil et assurent un refroidissement.
Le plancton émet de minuscules particules qui doublent le nombre de gouttelettes dans les nuages au-dessus de l'océan le plus au sud en été. Cela crée des nuages clairs qui réfléchissent plus de lumière solaire et assurent un refroidissement. C'est selon une étude de l'Université de Washington à Seattle, décrite dans Science Advances .
La zone maritime autour de l'Antarctique, entre 35 et 55 degrés de latitude sud, est la région la plus nuageuse de la Terre. Les nuages sont formés au-dessus de la terre par des aérosols, de petites particules solides, provenant du trafic et de l'industrie. Ces particules servent de noyau aux gouttelettes de nuages. Mais qu'en est-il au-dessus des océans ? Les scientifiques l'ont maintenant compris, en partie sur la base d'images satellites de la NASA, qui surveille la taille des gouttelettes dans l'atmosphère depuis 1999 avec un soi-disant spectroradiomètre. Cela montre que la répartition d'une même quantité d'eau sur le nombre de gouttelettes détermine la réflexion. Donc :plus il y a de gouttes, plus il y a de réflexion.
Les chercheurs américains ont également découvert que les nuages sont plus brillants en raison de la vie dans l'océan. Les nuages avec une densité de gouttes plus élevée pendent au-dessus des endroits avec plus de plancton dans l'eau et il fait plus frais. La cause en est l'émission de gaz soufrés (sulfure de diméthyle) par le plancton en fleurs. Les molécules de gaz dans l'air servent de noyau pour la formation de gouttelettes.
« Les nuages au-dessus de l'océan Austral jouent un rôle dans le climat mondial. Cette recherche nous aide à mieux comprendre à quel point la Terre est vulnérable aux perturbations de la vie océanique dues à l'acidification et au réchauffement", a déclaré le chercheur Dennis Hartmann. (PdJ)
