Des chercheurs ont diffusé divers sons pour observer les réactions des manchots royaux.
La vie des manchots royaux est loin d'être un long fleuve tranquille. Menacés par les orques, les pétrels géants qui s'attaquent à leurs petits, ou encore les éléphants de mer qui peuvent les écraser la nuit, ces oiseaux ont développé une stratégie de survie ingénieuse : dormir les deux oreilles grandes ouvertes. Les scientifiques ont testé cette hypothèse en jouant différents sons. Face à un bruit inconnu, les animaux réagissaient à peine. En revanche, l'appel des orques (comme dans la vidéo ci-dessus) les faisait fuir instantanément, tout comme le grognement d'un éléphant de mer approchant. Selon les chercheurs, les manchots royaux pratiquent un sommeil uni-hémisphérique : une moitié du cerveau dort tandis que l'autre reste alerte. Cette tactique est également observée chez certains oiseaux migrateurs.
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