Des chercheurs japonais ont équipé 14 pingouins de caméras vidéo sur le dos et de compteurs de vitesse sur la tête pour analyser précisément leur chasse sous-marine au pôle Sud.
Les vidéos révèlent les pingouins se nourrissant de krill (petites créatures semblables à des crevettes) et de poissons. Les scientifiques de l’Institut national de recherche polaire de Tokyo ont établi un lien exact entre les claquements de proies et les accélérations de la tête. Ainsi, les données de vitesse permettent de compter facilement le nombre de krill et de poissons ingérés sur plusieurs jours, sans visionner des heures de vidéos.
Les résultats montrent que le repas dépend de quelques plongées réussies : un pingouin capture toujours la même quantité de poissons par plongée, mais la quantité de krill varie fortement selon la profondeur. Cette étude est publiée cette semaine dans PNAS. (rvb)
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