Le jeune inventeur néerlandais Boyan Slat a optimisé son système innovant pour collecter les déchets plastiques en mer. Plus efficace et économique, cet "aspirateur océanique" pourra entrer en action deux ans plus tôt que prévu.
À seulement 22 ans, Boyan Slat a conçu au lycée un dispositif pour lutter contre la "soupe plastique" des océans. Grâce à une vidéo virale, il a récolté le soutien mondial et les fonds nécessaires pour développer son projet.
Le système repose sur deux longs bras flottants disposés en V dans des zones stratégiques. Les courants marins dirigent les débris plastiques vers le centre du V, où ils s'accumulent pour être récoltés et recyclés à terre.
Les premiers essais, notamment en mer du Nord, ont révélé des défis : coût élevé et complexité d'ancrage au fond marin. Boyan Slat a donc amélioré le design. Les bras flottants sont désormais ralentis par des ancres légères, naviguant plus lentement que les plastiques. Ils intègrent de multiples petits systèmes de capture, remplaçant le grand filet initial.
Cette version optimisée accélère le déploiement, selon son créateur. Un grand test est prévu fin 2017, suivi du ramassage en océan Pacifique, entre Hawaï et la Californie, dès 2018 – deux ans avant l'échéance initiale.
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