Certains insectes colonisent les plastiques flottants de l'océan Pacifique pour y pondre leurs œufs.
Des chercheurs de l'Université de Californie révèlent que des insectes, comme le patineur océanique Halobates sericeus, ont adopté les débris plastiques flottants pour pondre leurs œufs, favorisant ainsi l'émergence d'un écosystème sur la Grande Zone d'Accumulation des Déchets du Pacifique.
Des échantillons d'eau prélevés dans le nord-est de l'océan Pacifique, entre la Californie et Hawaï, montrent que la concentration de microplastiques a doublé depuis 1970. Si cette pollution plastique a des impacts majoritairement négatifs – ingestion par les poissons et oiseaux, affaiblissement et propagation dans la chaîne alimentaire –, certains organismes en tirent profit.
Le patineur océanique Halobates sericeus pond traditionnellement ses œufs sur des plumes d'oiseaux ou des morceaux de tissu flottants dans des eaux non polluées. Les plastiques flottants offrent désormais une alternative idéale. Les échantillons les plus contaminés en plastique contiennent les plus grandes densités de ces insectes et de leurs œufs.
L'augmentation des déchets plastiques pourrait entraîner une explosion démographique de ces insectes, bénéfique à leurs prédateurs. Cependant, les scientifiques mettent en garde : les conséquences globales pour l'écosystème marin restent imprévisibles et majoritairement négatives.
