L'ovipositeur des guêpes parasites sert de modèle innovant pour développer des aiguilles médicales orientables.
« Sur les images des caméras rapides, les scientifiques ont découvert que les guêpes envoient l'ovipositeur en changeant sa forme. »
Les guêpes parasites femelles pondent leurs œufs dans les larves d'autres insectes, souvent cachées dans les plantes, les arbres ou sous terre. Pour les atteindre, elles déploient un ovipositeur, un long tube effilé à l'extrémité de leur abdomen. Grâce aux muscles abdominaux, elles le dirigent avec précision, évitant qu'il ne se plie ou ne casse.
Pour élucider ce mécanisme, des chercheurs de l'université de Wageningen UR (Pays-Bas) ont observé le comportement de ponte dans des gels transparents. Les caméras à haute vitesse ont révélé que les guêpes contrôlent l'ovipositeur en modifiant sa forme. Cet organe est composé de trois parties mobiles indépendamment les unes des autres, glissant d'avant en arrière.
Cette découverte pourrait révolutionner les aiguilles orientables utilisées en chirurgie mini-invasive.
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