Les humains pensaient qu'ils étaient le centre de l'univers, mais en réalité, l'humanité n'est même pas le centre de la galaxie. La Voie lactée est rassemblée par les masses sombres et tourbillonnantes de trous noirs remplis de matière, potentiellement des milliers.
Alors qu'il regardait le ciel nocturne, l'astronome gréco-romain Ptolémée n'aurait pas pu prédire l'existence d'une gravité si concentrée qu'elle dévore la lumière. Conforté par le géocentrisme – l'idée que l'humanité était au cœur de tout cela – le scientifique a enregistré et cartographié les trajectoires d'étoiles à des milliers d'années-lumière :48 constellations en tout.
Il est peut-être de plus en plus difficile de voir les étoiles, mais leurs histoires prévalent. En 2009, Pew Research a rapporté que 25% des Américains croient en l'astrologie. Dans cet esprit, Stacker a compilé 30 des constellations les plus fascinantes et les histoires qui les sous-tendent. Ces diapositives sont au format questions-réponses :un indice est fourni sur la première diapositive avec une photo montrant la constellation (via in-the-sky.org), et la constellation correcte décrite sur la seconde.
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1 / 60 Cette constellation abrite la Petite Ourse.
2 / 60 Connue par les anciennes Babylones comme le "chariot du ciel", Ursa Minor abrite le groupe d'étoiles connu sous le nom de Little Dipper. Il abrite également l'étoile polaire, Polaris, qui repose au bout du manche de la Petite Ourse.
3 / 60 Quelle constellation est représentée par le satyre mythologique dans la mythologie grecque ?
4 / 60 Si vous levez les yeux tard un soir d'été et que vous voyez un arc scintillant sur la Voie lactée, vous venez peut-être de repérer le Sagittaire, un "satyre" pour les Grecs. Le Soleil brille à travers le Sagittaire pendant les mois d'hiver, ce qui en fait le dernier signe du zodiaque de l'année civile.
5 / 60 La plus grande constellation reconnue, abritant des constellations plus petites comme Hercule.
6 / 60 L'hydre couvre plus de 3 % du ciel nocturne de la Terre, ce qui en fait le plus grand du système solaire. L'hydre est mieux vue en train de serpenter autour de la Voie lactée pendant les mois d'automne.
7 / 60 Il s'agit de la seule constellation facilement visible à l'œil nu depuis l'hémisphère nord qui vit en dehors de la Voie lactée.
8 / 60 Masse brumeuse ressemblant à une lune levée, Andromède est mieux visible en pleine nuit fin novembre, mais pas assez bien pour que des étoiles individuelles puissent être identifiées sans télescope.
9 / 60 Dans la mythologie grecque, on dit que cette constellation ressemble aux jumeaux Castor et Pollux.
10 / 60 Une géante orange (Pollux) et un système stellaire sextulet (Castor) seraient à la tête des jumeaux des Gémeaux. L'un des 13 signes du zodiaque, les Gémeaux aimeraient rassembler des faits.
11 / 60 Certaines des étoiles et des galaxies les plus brillantes résident dans cette constellation, y compris Regulus.
12 / 60 L'une des 48 constellations découvertes à l'origine par l'astronome grec Ptolémée, le Lion est l'une des plus faciles à identifier, grâce à son conglomérat d'étoiles brillantes. Dit la constellation du "lion", le Lion représente les personnes nées entre le 22 juillet et le 22 août.
13 / 60 Six des sept étoiles principales de cette célèbre constellation sont de jeunes supergéantes bleues.
14 / 60 Le chasseur du ciel, Orion est l'une des constellations les plus reconnaissables n'appartenant pas au Zodiaque. Située dans l'hémisphère nord, l'identification de la ceinture d'Orion est le moyen le plus simple d'identifier la plus grande constellation :recherchez simplement trois supergéantes bleues brillantes qui s'étendent dans le ciel nocturne.
15 / 60 Bien qu'elle ne fasse pas partie des 88 constellations officiellement reconnues, cette formation est utilisée depuis des siècles pour identifier le début et la fin des saisons agricoles.
16 / 60 Dans la constellation zodiacale du Taureau se trouve les Pléiades, un amas nébuleux de jeunes étoiles. Examinée pour la première fois par Galilée, l'ascension des Pléiades dans l'hémisphère Nord a longtemps marqué le début de la saison agricole.
17 / 60 L'étoile du pôle sud Polaris Australis se trouve dans cette constellation.
18 / 60 Plus difficile à voir que l'étoile du pôle nord Polaris, Polaris Australis n'a traditionnellement pas été utilisée à des fins de navigation. En tant que l'une des constellations identifiées par l'astronome français Nicolas Louis de Lacaille en 1756, Octans s'étend à travers le pôle sud et n'a aucune représentation dans la mythologie grecque.
19 / 60 On dit que le dieu grec Zeus a pris la forme de cette constellation comme moyen de séduction.
20 / 60 Latin pour "Cygne", Cygnus était la forme que Zeus a prise pour séduire la nymphe Némésis. Son impact scientifique, cependant, se retrouve dans des identifiants remarquables tels que Cygnus X-1 :un trou noir qui a fourni la première preuve scientifique de l'existence de tous les trous noirs.
21 / 60 Il s'agit de la plus petite constellation identifiée.
22 / 60 Crux n'occupe que 0,17% du ciel nocturne. Connue sous le nom de "croix du sud" pour ses quatre pointes, Crux est incapable d'être vue depuis une grande partie de l'hémisphère nord, y compris la plupart des États-Unis.
23 / 60 Cette constellation zodiacale représente l'élément Terre, attribué aux personnes nées entre le 23 août et le 22 septembre.
24 / 60 Deuxième plus grande constellation, la Vierge abrite plusieurs galaxies. Dans un conte mythologique, la Vierge représente la déesse vierge Astrée, généralement représentée tenant la balance de la justice.
25 / 60 Cette constellation est également connue sous le nom de "Reine d'Éthiopie".
26 / 60 Dans la mythologie grecque, cette constellation porte le nom d'une reine dont la vanité a poussé Poséidon à envoyer un monstre marin ravager son royaume. La constellation ressemble à un "W" ou à un "M", selon la période de l'année, et peut être facilement identifiée sans télescope.
27 / 60 L'une des plus faibles des 13 constellations zodiacales, celles représentées par ce signe seraient passionnées, même si un peu maussades.
28 / 60 Une forme ressemblant à un crabe compilée à partir d'étoiles relativement ternes, le Cancer a une grâce salvatrice :la fameuse Beehive, l'un des amas d'étoiles les plus brillants. Malgré son petit rôle dans la mythologie plus large, dans certaines cultures, on disait que le cancer était la "porte des hommes", un portail permettant aux âmes de voyager vers les cieux.
29 / 60 Cette constellation abrite la Grande Ourse.
30 / 60 Latin pour "le grand ours", Ursa Major est l'une des plus grandes constellations de notre système solaire. Il contient la Grande Ourse, qui est utilisée comme point de référence pour identifier de nombreuses autres constellations.
31 / 60 Cette constellation est le premier signe du zodiaque et représentée par un bélier.
32 / 60 Le Bélier est le signe du zodiaque des personnes nées du 21 mars au 19 avril. Identifiée pour la première fois par Ptolémée, la constellation se trouve dans l'hémisphère nord entre les Poissons et le Taureau.
33 / 60 Cette constellation appartient à la famille Persée et est la septième plus grande constellation.
34 / 60 Nommé d'après un cheval ailé qui apparaît dans la mythologie grecque, Pégase a neuf étoiles avec des planètes confirmées.
35 / 60 Dans la mythologie grecque, l'homonyme de cette constellation portait la foudre de Zeus.
36 / 60 Selon les anciens Grecs, Aquila était un aigle chargé de garder à portée de main les foudres de Zeus. Aquila peut être vu dans l'hémisphère nord de juillet à octobre.
37 / 60 Cette constellation a été conçue par Johannes Hevelius et est composée de neuf étoiles.
38 / 60 Également connu sous le nom de "lézard", Lacerta est situé dans l'hémisphère nord et contient trois exoplanètes.
39 / 60 Cette constellation zodiacale régit la période du 24 octobre au 21 novembre.
40 / 60 Avec une ligne d'étoiles enroulées autour de sa queue épineuse, Scorpius est représenté comme un scorpion. Dans la mythologie grecque, il aurait été responsable de la mort d'Orion.
41 / 60 La deuxième étoile la plus brillante du ciel se trouve dans cette constellation.
42 / 60 Située dans l'hémisphère sud, Carina faisait à l'origine partie d'une constellation plus vaste avant que Lacaille ne la divise.
43 / 60 Cette constellation partage un nom avec un film d'animation Disney.
44 / 60 Autour de beaucoup plus longtemps que "Hercule" de Disney, cette constellation repose dans le ciel du nord et peut être vue plus brillamment en juillet. L'amas d'étoiles d'Hercule vit sur le torse d'Hercule :une boule d'étoiles brillantes, à 25 000 années-lumière de la Terre.
45 / 60 Cette constellation est l'une des rares découvertes du IIe siècle à n'avoir aucun lien mythologique spécifique.
46 / 60 Bien que découvert par Ptolémée, Equuleus - qui signifie "petit cheval" - n'a pas été nommé d'après un personnage mythologique spécifique.
47 / 60 Cette constellation est façonnée par la faible silhouette de deux poissons.
48 / 60 Avec un seul objet Messier, les Poissons sont faibles par rapport aux autres constellations zodiacales. Selon la tradition grecque antique, la déesse Aphrodite et son fils Eros se sont transformés en poissons pour échapper à un monstre, s'attachant ensemble avec une ficelle pour éviter d'être séparés.
49 / 60 La traduction latine de cette constellation du sud est "voler".
50 / 60 Découvert par les navigateurs néerlandais Pieter Dircksz Keyser et Frederick de Houtman, Volans ne couvre que 0,3 % du ciel. La meilleure chance de le voir est une nuit sans lune en janvier.
51 / 60 La pluie de météores Quadrantid se trouve dans cette constellation septentrionale.
52 / 60 Chaque année, au début du mois de janvier, la pluie de météorites Quadrantid fait des étincelles à travers les limites de Boötes. La troisième étoile la plus brillante du ciel, Arcturus, se trouve également à Boötes.
53 / 60 Cette constellation zodiacale était autrefois considérée comme faisant partie du Scorpion.
54 / 60 Gouvernant les mois de septembre et octobre du 23 septembre au 23 octobre. 22, la Balance a été interprétée par les anciens Grecs comme étant les griffes étendues d'un grand scorpion. Les Romains, cependant, l'ont vu comme deux échelles dans le ciel nocturne, attribuant l'image la plus connue aujourd'hui.
55 / 60 Les quatre étoiles les plus brillantes de cette constellation forment un diamant.
56 / 60 Petite constellation, les étoiles les plus brillantes de Delphinus forment l'astérisme connu sous le nom de "cercueil de Job". Catalogué pour la première fois par Ptolémée, Delphinus n'a aucune signification astrologique, mais il appartient à la famille des constellations Heavenly Waters, aux côtés d'Equuleus et de Vela.
57 / 60 Cette constellation contient Beta Pictoris :une étoile qui peut avoir des planètes voisines.
58 / 60 Cataloguée par Lacaille en 1754, Pictor est une petite constellation de l'hémisphère sud. L'étoile susmentionnée, Beta Pictoris, est connue pour ses débris non identifiés environnants, qui peuvent contenir des planètes.
59 / 60 Les premières mentions enregistrées de cette constellation zodiacale se trouvent dans les catalogues babyloniens.
60 / 60 Représenté par l'élément eau dans la mythologie grecque, le Verseau était l'échanson des dieux. L'une des plus anciennes constellations, des références à la constellation apparaissent dans la tradition de nombreuses cultures.
