Les maladies parodontales, comme la gingivite et la parodontite, ne se limitent pas à la bouche. Elles favorisent les affections cardiaques et pourraient contribuer à la polyarthrite rhumatoïde, la démence ainsi qu'aux cancers de la tête et du cou.
Des chercheurs américains, en analysant les radios de patients atteints de parodontite, ont observé que chaque millimètre de perte osseuse alvéolaire multiplie par plus de quatre le risque de cancers des voies aérodigestives supérieures. « L'inflammation chronique liée aux maladies parodontales provoque des altérations génétiques potentiellement cancérogènes de la muqueuse buccale », explique la Dre Mine Tezal, directrice de l'étude.
Bientôt un vaccin ?
Principale cause de perte de dents au Québec, les maladies parodontales pourraient être révolutionnées par un vaccin développé par le laboratoire australien CSL, si les essais cliniques confirment son efficacité. Un gel antibiotique est également en cours de conception pour les patients déjà infectés. Selon Eric Reynolds, directeur de l'École de dentisterie de l'Université de Melbourne, « prévenir la parodontite représenterait un progrès sanitaire majeur. C'est une maladie grave, difficile à traiter car les patients consultent souvent trop tard, lorsque l'infection est incurable ».
Passer le fil dentaire en complément du brossage deux fois par jour réduit l'inflammation de 40 %.
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