Malgré les nombreux avertissements sur les risques du soleil et des cabines de bronzage, l'incidence des cancers de la peau progresse d'environ 1 % par an. Selon les estimations de la Société canadienne du cancer, on a recensé 5 300 nouveaux cas de mélanome au Canada en 2010, avec 920 décès liés à cette maladie. Les 75 000 autres cancers de la peau diagnostiqués la même année ont entraîné 280 décès.
C'est une avancée majeure, car l'exposition solaire peut favoriser la cataracte, principale cause de malvoyance. Une étude récente menée sur des animaux, publiée dans Investigative Ophthalmology & Visual Science, démontre que les lentilles en senofilcon (silicone) avec filtre UV protègent la cornée, le cristallin et l'humeur aqueuse contre les dommages des rayons ultraviolets. Heather Chandler, professeure à l'université d'État de l'Ohio et auteure principale de l'étude, recommande de demander à votre optométriste une protection maximale contre les UV. « Le prospectus du fabricant doit préciser un filtrage d'au moins 90 % des UVA et 99 % des UVB », précise-t-elle.
L'incidence des mélanomes augmente dans les pays froids comme le Canada. La popularité des voyages sous les tropiques y contribue, mais une étude de 2009 de l'université de Californie met aussi en lumière un facteur héréditaire : les personnes ayant un parent, un frère ou une sœur touché par certains cancers de la peau présentent un risque accru. Par ailleurs, une enquête Angus Reid de la même année révèle qu'un Canadien sur deux ne vérifie pas assez souvent sa peau. Le mélanome est relativement facile à détecter : jusqu'à 70 % des tumeurs sont repérées par le patient lui-même ou un proche. Un dépistage précoce améliore nettement les chances de survie.
Conseil pratique : une fois par mois, inspectez intégralement votre corps et celui de votre partenaire.
