Le télescope spatial Kepler a identifié trois planètes potentiellement propices à la vie.
Le télescope spatial Kepler, développé par la NASA, a révélé trois planètes rocheuses plus grandes que la Terre, situées dans la zone habitable de leur étoile hôte – la région où l'eau liquide peut exister en surface.
Kepler-62e et Kepler-62f orbitent autour d'une étoile plus petite, plus froide et moins lumineuse que le Soleil. Trois autres planètes plus proches de cette étoile sont trop chaudes pour abriter de l'eau liquide. Kepler-69c, accompagnée d'une planète plus grande et chaude, gravite autour d'une étoile très similaire au Soleil, mais à la limite intérieure de sa zone habitable.
Ces trois super-Terres sont respectivement 40 %, 60 % et 70 % plus grandes que la Terre. Leur composition exacte reste inconnue, car seules leurs dimensions sont mesurées, pas leurs masses. Au moins deux d'entre elles pourraient être des mondes océaniques : des planètes rocheuses enveloppées d'un manteau d'eau épais de plusieurs centaines de kilomètres.
Cette étude, publiée dans la revue Science en 2013 par une équipe incluant la NASA (gs).
Le chercheur en exoplanètes Vincent Van Eylen fournit plus de détails sur cette découverte sur le blog Eos Scilogs.be.
