Un petit morceau de la météorite martienne Sayh al Uhaymir 008 (SaU008) sera placé à bord du rover Mars 2020 de la NASA, qui se dirige vers la planète rouge dans deux ans.
Le rover Mars 2020 se rendra sur Mars pour collecter des échantillons de sol qui devront être collectés dans un futur (lointain) pour la recherche sur Terre. Le morceau de roche martienne, trouvé à Oman en 1999, a été soigneusement sélectionné pour servir d'objet d'étalonnage à l'un des instruments de la voiture martienne :le spectroscope laser SHERLOC.
"C'est la première fois qu'une roche de Mars revient à la surface de sa 'planète d'origine'"
C'est la première fois qu'une roche de Mars revient à la surface de sa "planète natale". Mars Global Surveyor de la NASA avait également un morceau de la météorite martienne Zagami à bord, mais Global Surveyor est en orbite autour de Mars.
Les météorites martiennes sont des roches qui ont été détachées de la surface de Mars lors d'un impact violent, projetées dans l'espace et, après un long moment, se sont retrouvées sur Terre sous forme de météorite. Ils sont reconnaissables à la composition des inclusions gazeuses.
Image :Un morceau de météorite martienne. (Ce n'est pas la pièce qui sera placée à bord de Mars 2020, soit dit en passant.) (NASA/JPL-Caltech)
