La roche spatiale s'est probablement détachée lors d'un impact sur Mars il y a 2,1 milliards d'années.
Après une analyse approfondie menée par une équipe internationale de scientifiques, la météorite unique NWA 7034, découverte au Maroc en 2011, s'avère constituée de roche crustale martienne. Ce fragment, éjecté lors d'un impact il y a 2,1 milliards d'années, renferme nettement plus d'eau que les autres météorites martiennes.
NWA 7034 partage des similitudes avec les météorites SNC, dont 110 exemplaires ont été retrouvés sur Terre à ce jour. Bien que ces dernières soient très probablement originaires de Mars, leur composition diffère de celle de la croûte martienne, suggérant une provenance plus profonde.
La roche de NWA 7034 est d'origine volcanique : elle se compose de basalte (lave rapidement refroidie) riche en feldspath et en pyroxène. Cette signature est typique des roches volcaniques de surface planétaire.
Sa teneur en eau relativement élevée indique un probable contact avec de l'eau de surface, qu'elle soit d'origine volcanique ou issue d'une collision cométaire. Ces résultats ont été publiés cette semaine dans la revue Science.
