Si vous avez l'habitude de grincer des dents, il est impératif d'agir pour protéger votre santé bucco-dentaire.
Zahara Hasham, mère de deux enfants et technologue en IRM à temps partiel à Vancouver, grinçait des dents la nuit, au point que son mari s'en plaignait. Cette habitude lui a valu une dent cassée et un traitement de canal en urgence.
En tant qu'hygiéniste dentaire, j'ai observé chez de nombreux patients les effets néfastes du bruxisme, une condition en hausse ces dernières années, liée au stress et au rythme effréné de la vie moderne. Le bruxisme centré (serrement sans mouvement latéral) exerce une force de morsure pouvant atteindre 15 kg/cm² chez l'adulte. À long terme, cela endommage dents, gencives, muscles, tendons, ligaments et articulations de la mâchoire, du crâne, du cou et des épaules. La nuit, le serrement s'accompagne souvent de grincements. Bien que 8 % des Canadiens rapportent un bruxisme nocturne conscient, ce chiffre est probablement sous-estimé. Signes évidents : sensibilité dentaire intermittente, maux de dents inexpliqués, dents cassées ou ébréchées, fissures, usure plane des surfaces dentaires, déchaussement gingival, claquements ou douleurs articulaires, difficultés à mastiquer ou ouvrir la bouche grand. Les bruxomanes souffrent souvent de raideurs cervicales et épaules, céphalées et otalgies inexpliquées.
Parmi les causes : stress, malocclusion dentaire, soins dentaires inadaptés, traumatismes crânio-cervicaux, maladies comme Parkinson ou Huntington, apnée du sommeil, certains antidépresseurs. Les travaux du Dr Gilles Lavigne, dentiste et expert international en troubles du sommeil à l'Université de Montréal, lient le bruxisme à l'activité du tronc cérébral.
Zahara a consulté Cathy Russell, physiothérapeute spécialisée en dysfonctionnement de l'appareil manducateur (DAM) à Vancouver. Le bruxisme mène souvent au DAM, provoquant raideur, douleur et craquements de l'articulation temporo-mandibulaire (ATM). Le Dr Ron Smith, dentiste à Duncan (C.-B.), recommande une plaque occlusale sur mesure portée la nuit : elle protège les dents et absorbe les forces excessives. « Les patients se sentent mieux dès le début », note-t-il, observant le bruxisme chez 20 % de sa clientèle. Coût : quelques centaines de dollars, souvent remboursés par l'assurance. Consultez votre dentiste si vous suspectez un bruxisme.
Cathy Russell adopte une approche intégrée : physiothérapie, thérapie cranio-sacrale, acupuncture, massothérapie, méditation, hypnose. Praticienne depuis plus de 15 ans, elle relie souvent le DAM à des traumatismes passés (accidents, chutes d'enfance, accouchements difficiles). Pansy Jang, acupunctrice et experte en médecine traditionnelle chinoise à New Westminster, traite via ostéopathie, acupuncture et pleine conscience, voyant le DAM lié à posture, troubles digestifs ou traumatismes psycho-physiques.
Après son traitement de canal, Zahara a souffert de spasmes intenses. Quelques séances avec Cathy – massages relâchant les muscles masticateurs et exercices respiratoires – ont résolu ses problèmes et migraines.
▪ Adoptez un mode de vie anti-stress : bruxisme signale souvent anxiété refoulée, apnée ou compétitivité excessive.
▪ Vérifiez régulièrement votre mâchoire : serrez-vous les dents ?
▪ Détendez consciemment visage et mâchoire plusieurs fois par jour.
▪ Étirez et massez nuque et épaules.
▪ Évitez aliments durs (noix, glaces) si raideur ; ne bâillez pas trop grand.
▪ Méditation simple : langue au palais, dents desserrées, respiration nasale profonde en mentalisant « Inspire » / « Expire ».
▪ Faites examiner vos dents par un dentiste pour une plaque occlusale (recommandée en bas).
