Les femmes sont particulièrement vulnérables à certaines pathologies qui se manifestent par des symptômes oculaires, tels que la sclérose en plaques, l'accident vasculaire cérébral (AVC) ou les troubles thyroïdiens.
Si une vision brouillée ou une sensation de corps étranger dans l'œil peut indiquer des troubles oculaires, vos yeux constituent une fenêtre sur la santé globale de votre organisme.
Symptômes oculaires : Ce qu'ils peuvent révéler sur votre santé
Des allergies aux maladies auto-immunes, nombreuses affections provoquent des signes au niveau des yeux. Rougeurs, larmoiements, démangeaisons, sensibilité à la lumière ou altérations visuelles incitent souvent à consulter un optométriste. Cependant, des atteintes du nerf optique ou des modifications vasculaires internes passent souvent inaperçues. C'est pourquoi un examen de la vue tous les deux ans est recommandé pour les adultes.
"De nombreuses pathologies sont asymptomatiques ; un examen bisannuel permet de détecter des tendances ou changements précoces", explique Craig Meckelborg, optométriste chez FYidoctors à Calgary. En croisant symptômes oculaires et antécédents médicaux, les professionnels identifient des maladies systémiques.
Les femmes sont plus exposées à certaines d'entre elles, comme la sclérose en plaques ou les troubles thyroïdiens, note Setareh Ziai, professeure adjointe d'ophtalmologie à l'Institut de l'œil de l'Université d'Ottawa.
Voici cinq maladies systémiques détectables par un examen oculaire.
Accident vasculaire cérébral (AVC)
Un AVC résulte d'une interruption brutale de la circulation sanguine cérébrale, due à un caillot (ischémique) ou une rupture vasculaire (hémorragique). Un AVC ischémique peut altérer temporairement la vision, tandis que l'ischémie cérébrale transitoire (ICT), ou "mini-AVC", affecte l'œil.
Ce que voit le médecin : Le caillot n'est pas toujours visible, car la vision se rétablit rapidement. Le diagnostic repose sur les symptômes et l'historique médical.
Symptômes pour le patient : Perte soudaine, indolore de la vision (totale ou partielle) dans un œil, durant minutes ou heures.
Prochaine étape : Orientation vers une clinique AVC pour bilan complet. "Ces patients ont un risque accru d'AVC majeur ; des tests, évaluation et changements de vie préventifs sont essentiels", précise le Dr Ziai.
Hypertension artérielle
L'hypertension sollicite excessivement les vaisseaux, favorisant infarctus ou AVC.
Ce que voit le médecin : Altérations rétiniennes : fuites, hémorragies, rétrécissement artériel, tortuosité vasculaire, reflets cuivrés ou argentés.
Symptômes pour le patient : Souvent absents ; cas graves : vision floue ou perte soudaine lors de pics tensionnels.
Prochaine étape : Mesure tensionnelle et rapport au médecin de famille. "Les optométristes jouent un rôle clé en santé générale", ajoute Craig Meckelborg.
Diabète
Première cause de cécité (20-65 ans) en Amérique du Nord : rétinopathie diabétique, due à des lésions vasculaires rétiniennes. Les diabétiques sont suivis annuellement, mais le diabète est parfois découvert incidentalement.
"Avec le diabète de type 2, une hyperglycémie méconnue peut durer des années sans bilans sanguins", note le Dr Ziai.
Ce que voit le médecin : Saignements, exsudats, néovaisseaux fragiles, œdème maculaire.
Symptômes pour le patient : Vision floue fluctuante (liée aux variations glycémiques).
Prochaine étape : Référence au médecin ou ophtalmologiste pour analyses sanguines. Suivi ou orientation selon gravité.
Sclérose en plaques (SEP)
Maladie auto-immune chronique touchant vision, sensations, équilibre...
"Des symptômes oculaires précèdent souvent le diagnostic", indique le Dr Ziai.
Ce que voit le médecin : Névrite optique (inflammation du nerf optique). Évoque la SEP, mais nécessite bilan global (fourmillements...).
Symptômes pour le patient : Vision assombrie, altération couleurs, douleur au mouvement, défaut champ visuel.
Prochaine étape : Médecin de famille ou neurologue ; anamnèse, IRM.
Changements hormonaux
"Les hormones influencent film lacrymal et surface oculaire", explique le Dr Ziai.
Ce que voit le médecin : Rougeurs, inflammation, mucus, sécheresse.
Symptômes pour le patient : Vision floue, brûlures, irritation, gêne à l'écran (clignotement réduit).
Prochaine étape : Gouttes lubrifiantes, onguents, compléments oméga-3.
Surveillez aussi : yeux globuleux (thyroïde), pupilles anormales, jaunisse (foie), scléroite (auto-immunes), spasmes (stress, fatigue).
Consultez si inquiets.
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