De nombreuses études scientifiques récentes ont établi un lien entre des troubles de santé variés comme l’asthme, le cancer ou l’obésité, et des déséquilibres de la flore intestinale et du microbiome – l’ensemble des génomes des milliards de micro-organismes présents sur notre peau, dans notre bouche et surtout dans nos intestins. Explorons leurs impacts encore méconnus.
Le microbiome varie selon les cultures, les individus et même les jours, mais les contours d’une flore intestinale « saine » restent à préciser. Les recherches en cours mettent toutefois en lumière des pratiques bénéfiques. « La fonction et la diversité de cette communauté dépendent du mode de vie, en particulier de l’alimentation », explique Justin Sonnenburg, microbiologiste à l’Université Stanford (Californie) et coauteur d’un ouvrage à paraître sur le microbiome et la santé.
Si les données sont encore émergentes, l’analyse des publications médicales révèle des tendances claires.
Selon deux études publiées en août 2013 dans Nature par des équipes danoises, françaises, allemandes, chinoises, espagnoles, néerlandaises et britanniques, un microbiome moins diversifié est associé à une plus grande propension à la prise de poids et à une résistance à l’insuline.
Chez des personnes en surpoids, un régime riche en fibres – fruits et légumes en tête – a enrichi la flore bactérienne et atténué les symptômes de l’obésité. Ces aliments soutiennent non seulement votre santé, mais aussi celle de votre microbiome.
Et les antibiotiques, qui éliminent bonnes et mauvaises bactéries ? Ils restent indispensables contre de nombreuses infections. Cependant, il est judicieux de protéger ses microbiotes lors d’un traitement.
Une méta-analyse de 2012 dans le Journal of the American Medical Association montre que la prise de probiotiques réduit le risque de diarrhée associée aux antibiotiques chez adultes et enfants.
Quelques chiffres éloquents…
10 pour 1
Le ratio classique entre cellules microbiennes et humaines chez un adulte. Nous sommes plus microbiens qu’humains, d’où l’importance vitale de cette communauté symbiotique pour notre santé.
1,1 kilo
Le poids total des micro-organismes (bactéries, virus, champignons…) du microbiome humain moyen. Un « poids » à préserver absolument !
