Le microbiote de la mère joue un rôle clé dans le développement de la barrière hémato-encéphalique fœtale, du moins chez la souris, selon une étude récente.
Impact du microbiote maternel sur la barrière hémato-encéphalique fœtale
Des chercheurs, menés par Viorica Braniste de l’Institut Karolinska à Stockholm, ont mené une expérience sur des souris femelles enceintes. Ils ont divisé les animales en deux groupes : un groupe "axénique" (sans bactéries) et un groupe contrôle avec microbiote normal.
Tous les embryons ont été exposés à des anticorps marqués, normalement trop volumineux pour franchir la barrière hémato-encéphalique (BHE). Cette barrière protège le cerveau en séparant les vaisseaux sanguins du liquide céphalo-rachidien contre les infections.
Chez les embryons des souris témoins (avec microbiote), les anticorps n’atteignaient pas le cerveau. En revanche, chez ceux des souris sans bactéries, des "fuites" étaient observées. Les bactéries intestinales modulent ainsi les gènes responsables de la formation de la BHE, comme rapporté dans Science Translational Medicine.
Si ces résultats se confirment chez l’humain, l’alimentation des femmes enceintes pourrait influencer la BHE de leur enfant. Plus tard, des changements de microbiote (régime, antibiotiques) pourraient la renforcer ou l’affaiblir, ouvrant la voie à des thérapies ciblées : améliorer la délivrance de médicaments ou prévenir des maladies neurodégénératives comme Alzheimer. (lg)
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