Les bactéries intestinales reçoivent bien moins de nutriments que leurs homologues sauvages dans la nature.
Chacun de nous abrite un écosystème microbien complet dans l'intestin, composé de milliards de bactéries pesant environ 1,5 kg au total. Ces micro-organismes essentiels aident à la digestion, produisent des vitamines, régulent le système immunitaire et influencent même la santé mentale. Considérée comme un organisme unique, la flore intestinale entretient une relation symbiotique affinée par des millions d'années d'évolution.
Cette relation n'est cependant pas égalitaire. Selon une étude majeure menée par des biologistes américains, l'humain domine en tant qu'hôte : au lieu d'un mutualisme équilibré, il s'agit d'une dynamique 'maître-esclave'. Notre corps prive constamment les bactéries de nutriments pour mieux les contrôler.
Les chercheurs ont mesuré les nutriments intestinaux, notamment l'azote, essentiel pour les bactéries. Résultat : un seul atome d'azote par bactérie pour dix atomes de carbone, contre quatre dans les écosystèmes naturels. Une disette nutritionnelle contrôlée.
Cette découverte éclaire les effets du régime occidental suralimenté. Un excès de protéines assouplit cette restriction, perturbant l'équilibre microbien et favorisant diverses pathologies.
