Une alimentation équilibrée, une activité physique accrue et une réduction du stress favorisent des télomères plus longs, ces extrémités protectrices de nos chromosomes qui se raccourcissent avec l'âge.
Des chercheurs américains révèlent dans The Lancet Oncology que ces changements de mode de vie ont un impact direct sur la longueur des télomères.
Les télomères, composés d'ADN et de protéines, protègent les extrémités des chromosomes. À chaque division cellulaire, ils s'accourcissent progressivement, rendant les cellules instables jusqu'à leur mort.
Des études récentes lient les télomères courts à des maladies liées à l'âge, comme certains cancers, les affections cardiaques et le diabète de type 2.
Dans une étude menée sur 35 hommes atteints d'un cancer de la prostate pendant cinq ans, 10 participants ont adopté un régime végétal riche en légumes, fruits et grains entiers, pauvre en graisses et produits raffinés. Ils ont ajouté 30 minutes de marche par jour, six jours par semaine, ainsi que yoga et méditation contre le stress.
Chez ce groupe "santé", les télomères se sont allongés de 10 %, contre un raccourcissement de 3 % chez les témoins sans changement de mode de vie.
Selon le Pr Dean Ornish, de l'Institut de recherche en médecine préventive, ces résultats s'appliquent à tous : "Nos gènes et télomères ne dictent pas notre destin. Un mode de vie sain peut les allonger, favorisant une vie plus longue et en meilleure santé." (ddc)
